Le Cão de Gado Transmontano est une race de chien géant de type molosser, et principalement un chien de travail utilisé comme gardien de bétail. Originaire de la région de la province de Trás-os-Montes et Alto Douro, Portugal, c’est une race rare principalement confinée dans cette zone. Leur fonction principale est la protection des troupeaux et des troupeaux, et leur succès est lié au bien-être du troupeau et à la présence de loups, en particulier. Bien qu’ils soient une race régionale, leur capacité de défense du loup a conduit à une importation expérimentale limitée ailleurs. [Citation nécessaire] La FCI les appelle officiellement Transmontano Mastiffs et certains clubs de race portugais qui fournissent des pages Web traduites en anglais les ont également appelés Chiens bovins Transmontano.
Histoire
L’origine de cette race rejoint l’histoire de tous les mastiff ibériques, et son évolution est liée à la route de transhumance de la péninsule ibérique. Dans les temps anciens, ce chien molosse se trouvait dans les hautes régions du Portugal, en particulier dans la province de Trás-os-Montes et Alto Douro. La race est utilisée pour améliorer le pastoralisme en la développant comme chien gardien de bétail, en particulier contre les attaques de loups ibériques, qui sont toujours prolifiques dans la région. La race a évolué au fil du temps avec une génétique améliorée grâce à une sélection sélective pour les conditions de l’élevage pastoral. On pense qu’il a ses racines dans le Mastiff tibétain. On suppose souvent que la race est liée au Mastiff tibétain, mais aucune preuve de cela n’existe. C’est une émanation du Rafeiro do Alentejo, le chien de bétail du sud du Portugal, qui “pendant de nombreux siècles” suivrait le troupeau de bovins dans leurs migrations à l’intérieur du pays. Comme ces migrations ont été interrompues, les deux races ont divergé. La race partage également «certaines similitudes avec le chien de montagne à poil court Estrela».
Dans les montagnes du Portugal, caractérisées par des champs de pâturages escarpés et un accès routier difficile, cette race s’est adaptée aux conditions de la région (c’est-à-dire qu’elle peut être classée comme race locale) et aux types de bovins, ovins et chèvres qui ont traditionnellement pâturé dans ces zones.
Jusqu’à la seconde moitié du XXe siècle, la région était principalement pastorale. Cela a changé lorsque le gouvernement du Portugal a encouragé le défrichement des terres afin que les céréales puissent être cultivées. Cependant, bon nombre de ces zones ont retrouvé leur ancienne utilisation comme pâturage.
Cette race continue de garder de vastes troupeaux de moutons dans la région, et plus de 95% des chiens sont ainsi employés. En 1995, la race était exclusive au Portugal, sans exportation connue vers d’autres pays, et était rarement vue en dehors de la péninsule ibérique du nord. La race a été importée dans l’État américain de l’Oregon, en tant que participants à une expérience pour documenter l’introduction et l’effet de races “plus grandes” et “plus audacieuses” – que les soi-disant “chiens blancs”, c’est-à-dire les Grandes Pyrénées, Akbash et Maremma Chien de berger – comme un moyen de dissuasion contre la prédation par les loups. Cela s’est produit en grande partie à cause de la réintroduction des loups dans le nord-est de l’Oregon. Depuis leur retour de 2008 à 2014, le Département de la pêche et de la faune de l’Oregon a documenté “86 attaques de loups mortels contre du bétail”. Une expérience similaire avec des troupeaux de bovins a été menée par l’USDA au Montana.
En 2018, deux chiots – Dendera et Ribatecho, un mâle et une femelle – ont été importés au Danemark, pour démarrer une expérience de protection des moutons et des vaches dans le Jylland contre les loups danois. Depuis mars 2019, le projet danois n’est pas en marche, le Danish Kennel Club refusant de pédigrer cette race portugaise, même après qu’un vice-président de la Fédération Cynologique Internationale a écrit une lettre au Danish Kennel Club pour lui demander de le faire. Les deux chiens restent au Danemark, mais le programme d’élevage est suspendu.
La description
Robe et couleur
La race a un pelage court à moyen avec un sous-poil dense. Généralement, le pelage est blanc, avec de grandes taches de noir, jaune, fauve, bringé ou «gris loup». Il peut également être de couleur unie fauve, jaune, gris loup ou bringé. La coloration individuelle varie. L’apparence et le tempérament de ce landrace sont assez homogènes. Son pelage plus court est bien adapté au climat chaud et sec de la région.
Taille
C’est la plus grande des races portugaises.
C’est une race puissante, musclée et grande avec un museau large et une grosse tête. Les mâles mesurent de 75 à 85 cm (30 à 33 po) et pèsent entre 132 et 165 lb (60 et 75 kg). Les femelles mesurent de 68 à 78 cm (27 à 31 po) et pèsent entre 110 et 130 lb (50 à 60 kg). Ils ont des bajoues plutôt amples et un seul fanon.
Tempérament
Ce sont avant tout des chiens de garde du bétail qui travaillent, et leur développement et leur tempérament doivent être compris et appréciés dans ce contexte.
Cette race a une réaction calme et réservée aux menaces, et est notamment curieuse et intelligente. Un attribut important est sa capacité à travailler en groupe mixte avec des mâles et des femelles intacts; bien sûr, les jeunes hommes doivent se socialiser pour “tempérer leur domination” et s’adapter au travail au sein de la meute. Ils ont une prédisposition naturelle à creuser sous des clôtures et à “étendre leur territoire”, qui doit être surveillé et contrôlé. Ce sont des défenseurs du troupeau en pleine forme, actifs, énergiques et bien adaptés pour repousser les sangliers, les renards et les loups, qui sont les prédateurs les plus répandus dans la région. Les chiens sauvages sont un autre adversaire. Ils sont un “excellent gardien de nuit”.
“Ce chien est un athlète de tout terrain capable de parcourir de nombreux kilomètres le long de paysages accidentés, protégeant jour et nuit son troupeau de menaces possibles. Le plus grand d’entre eux est le loup ibérique, une espèce en voie de disparition qui, avec l’aide de chiens de cette race, peut être préservé. ” Des représentants ont été sélectionnés et importés aux États-Unis pour une étude du Département de l’agriculture des États-Unis sur l’utilisation de chiens pour atténuer la prédation des loups dans l’ouest des États-Unis.
Ils ont besoin de grands espaces et aiment par nature se déplacer librement. Ils sont mal adaptés à être enchaînés ou à vivre en appartement. Pour faire face à la chaleur, ils aiment creuser et faire des tanières.
Ils sont un bon chien de compagnie. Les femelles sont généralement des chiens de compagnie plus faciles à manier et mieux que les mâles.
Comme la plupart des chiens gardiens de bétail, ils se lient au troupeau; ce sont des penseurs indépendants; et ils doivent être formés pour répondre à la voix de leur maître.
Reconnaissance des races
En 2020, la FCI a provisoirement reconnu la race. Il existe également une petite association de races et le gouvernement du Portugal tient un registre des races et facilite le placement de Cão de Gado Transmontano pour la protection des troupeaux contre les loups par le biais de son agence Parque Natural de Montesinho.
Grupo Lobo soutient le placement de ces chiens pour protéger les troupeaux contre les loups; contribuant ainsi à préserver les loups (une espèce protégée au Portugal) des conflits humains.
Hybridation de loups
L’hybridation avec les loups est extrêmement rare. “Notre analyse d’un total de 204 loups et 196 chiens à l’aide d’un ensemble de 42 microsatellites autosomiques a révélé l’existence de deux grappes bien définies, ce qui implique qu’en Ibérie les deux entités sont bien différenciées et que, malgré une longue coexistence, intro- l’hybridation progressive n’a apparemment pas été un facteur important pour façonner les deux pools de gènes. ” Cela comprend le Transmontano.
Une formation et une socialisation précoces sont essentielles.
Les Cao de Gado Transmontanos sont faciles à former. Ils découvrent rapidement l’association entre les commandes et les actions. L’association de race conseille: “… comme tous les bergers, le Transmontano Cattle Dog est un chien dominant et un” propriétaire unique “[chien]. Et parce qu’il est assez jaloux et possessif, il est important de souligner l’importance de l’éducation et socialisation …. “Ils possèdent des jouets et de la nourriture, et le contrôle du propriétaire est essentiel. Ils sont hautement entraînables et sensibles aux techniques positives de dressage de chiens. Ils ne répondent pas bien à la punition et ont «une longue mémoire». Ce sont des chiens à haute énergie qui nécessitent beaucoup d’espace.
Dans le bon environnement, ils sont très efficaces pour protéger une succession et un troupeau. Ils sont bien adaptés pour protéger les troupeaux (et peut-être les troupeaux) contre les loups; leur utilisation est également sérieusement envisagée pour l’ouest des États-Unis.
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