Le English Toy Terrier (Black and Tan) est une petite race de terrier dans le groupe des chiens jouets. Le English Toy Terrier (ETT) s’est développé à partir du Old English Black and Tan Terrier et est étroitement lié au plus grand Manchester Terrier. Rapide et agile, ses origines se trouvent dans le monde de la fosse aux rats, un sport populaire dans les villes de l’Angleterre victorienne où les terriers étaient placés dans un cercle ou une fosse avec un certain nombre de rats et des paris étaient pris sur le chien qui tuerait son quota de rats dans le temps le plus rapide. Les petits chiens étaient très prisés, l’idéal étant de produire le plus petit chien encore capable de tuer son quota de rats en un minimum de temps. En 1848, un terrier noir et beige du nom de Tiny the Wonder, pesant seulement 5 1⁄2 livres (2,5 kg), aurait tué 200 rats en moins d’une heure.
L’interdiction de ce sport a coïncidé avec la formation du Kennel Club. Avec son apparence élégante, le Black and Tan Terrier s’est déplacé dans l’anneau d’exposition de conformation. Lors de la première exposition de chiens toutes races, il y avait une entrée très respectable de Black et Tan Terriers divisée par le poids. Cette division de poids s’est poursuivie avec deux variétés de Black et Tan Terrier jusqu’aux années 1920, quand elles ont été divisées en deux races, le plus grand Manchester Terrier et le plus petit Black et Tan Terrier (Miniature). Le nom English Toy Terrier (Black and Tan) a été adopté en 1962. Les Black and Tan Terriers de toutes tailles ont été exportés au Canada et aux États-Unis, fondant une population qui était en grande partie isolée de l’Europe jusqu’à très récemment. En Amérique du Nord, les deux tailles ont également été divisées en deux races jusqu’en 1958, lorsque la baisse du nombre de Standard Manchester Terrier a incité l’American Kennel Club à les redéfinir en une seule race avec deux variétés: Standard et Toy.
Apparence
Selon le Kennel Club, le English Toy Terrier devrait avoir une hauteur de 25 à 30 cm (10 à 12 pouces) et un poids de 2,7 à 3,6 kg (6 à 8 livres). La seule couleur autorisée est le noir avec des marques de bronzage définies sur les jambes, la poitrine et le visage. Le mouvement est décrit comme ressemblant au trot allongé d’un cheval. Le Toy Terrier anglais a des yeux en amande et des oreilles en forme de flamme de bougie.
Toilettage
Le pelage court doit être brossé une fois par semaine, mais il ne tombe que légèrement et ne nécessite pas de soins intensifs – le bain est rarement nécessaire, et ce n’est pas une race qui doit visiter un toiletteur professionnel, sauf si le propriétaire a besoin d’aide avec des ongles occasionnels coupure. La mâchoire fine du English Toy Terrier peut être sujette aux infections parodontales, et le brossage quotidien des dents doit donc être pratiqué du chiot pour favoriser une bonne hygiène dentaire.
Santé
Comme pour les autres races rares, il est difficile d’être sûr de l’incidence des maladies chez le Toy Terrier anglais. L’enquête à grande échelle la plus récente sur la santé des pedigrees ne comprenait que 39 membres de la race, un nombre beaucoup trop faible pour permettre une interprétation significative des résultats. Bien que la plupart soient des chiens en bonne santé, il existe plusieurs problèmes connus pour être associés à la race tels que la cataracte, la cardiomyopathie juvénile dilatée, la maladie de Legg-Calves-Perthes, la luxation rotulienne et la xanthinurie.
Caractère et tempérament
Bien que le Toy Terrier anglais d’aujourd’hui soit rarement requis pour travailler, il conserve son instinct de chasser et sa disponibilité à tuer, mais on ne le croirait guère en voyant son comportement envers ses propriétaires. Aimante et extrêmement affectueuse, la race se nourrit de la compagnie humaine et est plus que disposée à imiter un chien de compagnie si elle en a l’occasion.
Surveillé et attentif au danger, bien qu’il ne soit jamais nerveux, le Toy Terrier anglais est un excellent chien de garde, mais il peut être un peu trop désireux d’aboyer, ce qui peut être résolu par la formation. Malgré son attitude dure et stoïque, il est tout simplement trop petit pour être manipulé par de très jeunes enfants, mais il est loyal et assez doux pour faire un excellent animal de compagnie pour un enfant plus âgé.
Niveaux d’exercice et d’activité
Malgré ses niveaux d’énergie élevés, le Toy Terrier anglais n’a pas besoin d’énormes quantités d’exercice, grâce à sa petite taille. Une demi-heure de marche par jour est suffisante pour la plupart des individus, qui doivent se précipiter avec leurs membres flous afin de suivre le rythme de leurs propriétaires. Cependant, ils devraient également être autorisés à l’extérieur à exercer leur instinct de chasse, ne serait-ce que pour poursuivre des proies imaginaires dans les plates-bandes.
Entraînement
Ces petits chiens sont des élèves extrêmement intelligents et rapides; cependant, ils aiment aussi penser par eux-mêmes, et peuvent parfois être espiègles et têtus. Cela est vrai pour presque tous les terriers, et toute personne ayant une expérience antérieure de posséder un autre membre de la famille des fougueux terriers trouvera probablement le Toy Terrier anglais relativement facile à entraîner.
Leur goût pour les aboiements peut créer un mal de tête littéral et métaphorique, il vaut donc la peine d’investir beaucoup de temps dans la formation d’une commande de «silence» dans le cadre du répertoire d’obéissance de base du chien.