Le Hovawart est une race de chien allemande de taille moyenne à grande. Le nom signifie «surveillant de triage» ou «surveillant de ferme», du moyen haut-allemand des mots hova («cour», «cour», «ferme», allemand standard moderne: Hof) et verrue («gardien», standard moderne Allemand: verrue)
En 1473, Heinrich Mynsinger a décrit le Hovawart comme l’une des «cinq races nobles» et parmi ses utilisations, il a indiqué qu’il était utile pour traquer le voleur et le mécréant. Ceci, ainsi que les références au Hovawart dans la loi allemande, montrent qu’il s’agissait d’une race facilement identifiable et tenue en estime similaire à celle des chiens de chasse.
Vingtième siècle
Après la période médiévale, la popularité du Hovawart a commencé à décliner. De nouvelles races telles que le berger allemand ont lentement remplacé le Hovawart en tant que chien de garde et de travail jusqu’à ce qu’il ait presque disparu au début du XXe siècle. Vers 1915, un groupe de passionnés décida d’essayer de sauver la race. Le zoologiste Kurt Friedrich König était prédominant dans ce groupe. Ils ont commencé par chercher des chiens dans les fermes de la région de la Forêt-Noire. König a alors commencé un programme d’élevage minutieux en utilisant ces chiens et les a croisés avec Kuvaszok, Newfoundlands, German Shepherd Dogs, Leonbergers, un bouvier bernois et un chien de chasse africain. Après beaucoup de travail, le groupe a été récompensé en 1922 lorsque la première portée de Hovawart a été inscrite au Registre d’élevage allemand. Les passionnés ont poursuivi leur travail et en 1937, le Kennel Club allemand a officiellement reconnu le Hovawart. Tout ce travail a été presque annulé avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. En raison de leurs capacités, de nombreux Hovawarts ont été utilisés dans l’effort de guerre allemand et ont péri. En 1945, il n’en restait que quelques-uns. L’enthousiasme pour la race est resté et en 1947, Otto Schramm et quelques autres enthousiastes à Coburg ont formé un nouveau club, le Rassezuchtverein für Hovawart-Hunde Coburg qui existe toujours aujourd’hui. En 1964, le Kennel Club allemand a reconnu le Hovawart comme septième race de travail du pays et à cette époque, l’enthousiasme pour la race a commencé à se développer dans d’autres pays.
Apparence
Le Hovawart est un chien de taille moyenne. Les mâles Hovawarts mesurent 63 à 73 centimètres (25 à 29 pouces) et les femelles à 58 à 65 centimètres (23 à 26 pouces) au garrot. Le poids est d’environ 30 à 50 kilogrammes (66 à 110 lb). Les descriptions de couleurs correctes sont noir, noir et or et blond.
Les hovies sont un chien assez grand et se déclinent en trois teintes: blonde, noire et noire et beige. Leurs caractéristiques distinctives sont un dos assez long et un poil long avec des plumes sur les jambes (avant en particulier), les oreilles et la queue, qui sont maintenues en courbe sur leur dos lorsqu’ils se déplacent.
La plupart des gens (au Royaume-Uni) n’ont jamais entendu parler d’un Hovawart (prononcé “Hoff-a-vart”), et supposent initialement qu’il s’agit d’un type de croisement. Le noir et le bronzage sont souvent considérés comme un croisement Rottweiler / Shepard allemand, probablement parce qu’ils sont à peu près de taille et de forme Shepard allemand, mais avec une coloration Rotti et une extrémité arrière forte et carrée. Les éleveurs de Hovawart me détesteront pour avoir dit cela, mais les Hovies blonds ressemblent à de grands Golden Retrievers.
Leurs manteaux, bien que longs, nécessitent très peu d’entretien. Les choses à surveiller sont les tatouages derrière les oreilles et sous les aisselles.
Les hovies auraient soi-disant peu de problèmes de santé. Cependant, mes deux Hovies ont souffert d’estomacs sensibles.
J’exerce mes chiens pendant 2 à 3 heures par jour. Je ne pense pas qu’ils seraient satisfaits de beaucoup moins d’activité.
Mes deux chiens avaient une mauvaise inhibition de la morsure en tant que chiots, et je soupçonne que c’est un trait de race? Ils mettent un certain temps à mûrir et restent enjoués jusqu’à l’âge adulte.
Leur héritage est la garde, et ce sont de très bons chiens de garde, avec une aboiement profond et profond. Ils peuvent être légèrement à l’écart avec des étrangers (les chiennes plus que les chiens), et ont besoin d’un moment pour vérifier de nouvelles personnes avant de les accepter.
Les hovies ont tendance à être dominants avec les autres chiens: pas nécessairement agressifs, mais juste un peu trop arrogants. Cela peut devenir un problème s’il n’est pas correctement géré. Ils doivent être bien socialisés dès leur plus jeune âge et tout au long de leur première année. Ils sont cependant très affectueux et fidèles à leur famille immédiate. Ils préfèrent être avec vous plutôt que de chasser.
Les hovies sont intelligents, mais cela peut fonctionner à la fois pour et contre leur aptitude à l’entraînement. Ils ont été élevés à l’origine pour être libres, donc le propriétaire de Hovie doit établir le respect et le leadership, sinon le chien prendra ses propres décisions (dont beaucoup ne sont pas bonnes). Ils répondent bien aux louanges et aux encouragements, mais les réprimandes sont improductives et dommageables. Ils s’ennuient rapidement avec des tâches répétitives. Le Hovie travaillera avec vous, mais n’est pas si désireux de travailler pour vous.
Les hovies sont une race dans laquelle il existe une différence de taille notable entre les chiens et les chiennes. Les chiens sont plus grands et plus gros. Alors que les sexes partagent le même caractère large, les chiens sont plus extrêmes que les chiennes. Attendez-vous à ce qu’un chien garde avec plus de zèle et soit très dominant avec les autres chiens.
Tempérament
Le Hovawart est un chien de garde exceptionnel et quelque peu réservé aux étrangers. Ils font d’excellents chiens de famille car ils sont complètement dévoués à leur famille. Ils sont une race de chiens de travail et nécessitent une formation cohérente et aimante mais stricte et une activité significative tout au long de leur vie.
Chiot / adolescent mordant
Avec d’autres races, un cri par le propriétaire arrêtera généralement ce comportement. Avec un Hovie, ça excite et provoque. Une excellente solution est d’amener un chiot Hovie dans une maison qui a déjà un chien mature. L’adulte prendra le plus gros de la morsure et enseignera au chiot ce qui est inacceptable beaucoup plus rapidement que tout humain.
Dominance
La socialisation animale est très importante, surtout avec les mâles, pour freiner leurs tendances dominantes. Malheureusement, les mâles peuvent présenter une agression de chien à chien, et un chien hostile non entraîné de 100 livres n’est pas un plaisir à marcher.
Entraînement
Les hovies doivent être entraînés et maîtrisés; ce sont de gros chiens. Rappelez-vous toujours qu’ils ont été évolués pour garder sans avoir besoin d’un maître pour leur dire comment le faire, donc un leadership fort doit être établi: ils peuvent résister au début. De bonnes compétences de formation sont nécessaires et donneront des résultats rapides, mais l’inexpérience entraînera des conflits entre le maître et le chien.
Le Hovawart fait exceptionnellement bien dans les activités de recherche et de sauvetage, de suivi et de travail des chiens. Les femelles sont généralement plus légères. Dans l’entraînement et en particulier le travail d’obéissance, le formateur doit garder constamment à l’esprit le renforcement positif, car cette race n’est pas aussi désireuse de plaire que beaucoup d’autres races de chiens de travail: elle a toujours besoin d’une sorte de motivation. Il est important de réaliser que le Hovawart travaille avec les gens et non pour les gens. Ils ont la capacité de penser et d’agir indépendamment. Leur instinct de gardiennage par exemple ne nécessite aucune véritable formation; c’est inhérent, car c’est pour cela qu’ils ont été élevés. Le Hovawart peut facilement devenir réticent si la formation est basée uniquement sur les sanctions.
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