L’Épagneul Français est une race de chien du setter épagneul. Il a été développé en France et au Canada comme chien de chasse, issu de chiens du 14ème siècle. Populaire auprès de la royauté au Moyen Âge, il a presque disparu au début du XXe siècle, mais a été sauvé par les efforts du père Fournier, un prêtre français. L’une des plus grandes races d’épagneuls, il a généralement un pelage blanc avec des marques brunes. C’est une race amicale qui a peu de problèmes de santé, mais qui peut être affectée par un syndrome appelé mutilation acrale et analgésie. La race est reconnue par les clubs canins canadiens et internationaux, mais pas par le Kennel Club (Royaume-Uni). L’American Kennel Club a inclus la race dans son Foundation Stock Service, la première étape vers une pleine reconnaissance.
Histoire
Les épagneuls ont été mentionnés pour la première fois en France au 14ème siècle dans le livre de chasse de Gaston III de Foix-Béarn, traduit plus tard en anglais par Le maître du jeu. [1] Ils auraient été originaires des croisades du XIe siècle. L’épagneul français a été désigné comme un type spécifique d’épagneul en 1660 et a été noté comme étant distinctif du roi Charles Spaniel du type Holland.
La race était populaire au Moyen Âge avec elle utilisée pour la fauconnerie et comme chien de chasse pour la chasse au filet. Ils sont devenus un favori de la royauté française et les rois et princes des cours royales de Versailles les ont favorisés par rapport aux autres races de chiens de chasse. [4] En outre, Catherine I de Russie (1684-1727) était connue pour avoir possédé un épagneul français nommé Babe. Au cours de cette période, l’épagneul français était connu pour s’être divisé en plusieurs types régionaux.
Le Sporting Magazine a écrit à propos de l’épagneul français et de la chasse aux canards colverts en 1805: «L’épagneul français brut a été trouvé le meilleur compagnon à ces occasions: il observe la conduite du sportif et, avec une vitesse inégalée, fléchit les blessés proie, le présente avec toute la vitesse possible aux pieds de son maître. ” Dans les années 1850, la Bretagne (anciennement connue sous le nom de Brittany Spaniel) a été développée à partir du croisement des épagneuls français avec les colons anglais.
James de Connick a établi le premier standard de race pour l’épagneul français en 1891. Au tournant du 20e siècle, le nombre d’épagneuls français a chuté si bas qu’ils ont presque disparu en raison de la concurrence des chiens de sport étrangers, en particulier lorsque les chasseurs français ont choisi pour chasser particulièrement avec les races anglaises de chiens de chasse. Un prêtre français du nom de Père Fournier a entrepris la tâche de rassembler les épagneuls français restants dans ses chenils de Saint Hillaire afin de préserver la race. Là, il a construit les lignées qui sont représentatives de celles que nous avons maintenant. Le Club des Épagneuls français a été fondé en 1921, avec le père Fournier comme président de l’association. L’épagneul français moderne fait partie d’un groupe d’épagneuls français reconnus, y compris la Bretagne, la Picardie et la Picardie bleue.
Reconnaissance
“Un épagneul blanc et noir se dresse dans un champ d’herbe vert clair regardant vers la droite.”
Un épagneul français avec des marques noires.
L’épagneul français était peu connu en dehors de la France et des pays voisins jusqu’à son introduction dans la province canadienne du Québec dans les années 1970. Il est rapidement devenu un chien populaire pour la chasse à la bécasse et au tétras. Le Club de l’Épagneul Français du Canada a été créé en 1978 pour s’assurer que l’épagneul français continuerait de répondre aux normes de race et de poursuivre la reconnaissance officielle par le Club Canin Canadien, par lequel la race a été reconnue en 1985.
Les épagneuls français sont également reconnus par la Fédération Cynologique Internationale et le United Kennel Club. Le Kennel Club (Royaume-Uni) et l’American Kennel Club ne reconnaissent pas l’épagneul français, mais sont reconnus par la North American Versatile Hunting Dog Association, et peuvent être enregistrés auprès des registres de chiens américains afin d’enregistrer leurs registres et de participer à des expositions canines associées , comme le Dog Registry of America, l’American Canine Association et le America’s Pet Registry.
Pour être reconnu par l’American Kennel Club, un club national de race doit d’abord être créé et une demande écrite doit être envoyée à l’AKC avec un standard de race. Cela permet la qualification pour le Foundation Stock Service. La prochaine étape consiste à se qualifier pour participer à la classe Divers. Cela nécessite un minimum de cent membres actifs dans le club de race national, ainsi qu’un minimum de trois à quatre cents chiens aux États-Unis avec un pedigree de trois générations (tous les chiens de ces pedigrees doivent être de la même race). De plus, ils doivent être géographiquement répartis dans une vingtaine d’états ou plus, et enfin les statuts et la constitution des clubs doivent être revus ainsi que les observations de race faites par le personnel de l’AKC. Il y a un séjour typique de un à trois ans dans la classe Divers avant que la pleine reconnaissance ne soit accordée. Pendant ce temps, le club de race doit être considéré comme actif et organiser des séminaires, des matchs ainsi que des expositions de spécialités locales et nationales. Le Kennel Club (Royaume-Uni) ne dispose pas d’un service de stock de classes ou de fondations diverses, il nécessite plutôt un chien de race britannique et des pedigrees de trois générations, ainsi que des détails sur le pays d’origine, y compris le standard de race. Cela permet l’inscription au registre des races importées, la pleine reconnaissance étant accordée à la discrétion du comité d’examen du Kennel Club.
La description
L’épagneul français est l’une des deux races d’épagneuls les plus grands, étant plus grand que l’épagneul springer anglais. Les mâles peuvent mesurer de 22 à 24 pouces (56 à 61 cm) et les femelles sont environ un pouce plus courtes. Les chiens peuvent peser de 45 à 60 livres (20 à 27 kg).
Un chien normal a une apparence musculaire avec une poitrine profonde et des pattes solides. L’épagneul français a les yeux d’une couleur ambre foncé et une queue épaisse qui se rétrécit vers la pointe. Les cheveux sont moyens, denses, avec de longues plumes sur les oreilles, le dos des jambes et la queue. Il a une certaine ondulation sur la poitrine et repose autrement à plat sur le corps. La couleur normale du pelage d’un épagneul français est blanche avec des marques brunes plutôt à l’ombre d’une cannelle claire à un foie foncé. Historiquement, le pelage n’était que blanc avec des marques noires, mais la race a été mélangée avec d’autres couleurs d’épagneuls au cours du 19e siècle.
Tempérament
L’épagneul français a une personnalité amicale et ouverte et est bien équilibré et patient. Ce n’est pas un chien naturellement agressif, est désireux de plaire et peut donc être dressé facilement. Un chien de cette race formera un lien fort avec son maître, étant généralement un chien de travail. Il a un niveau élevé d’endurance et nécessite un exercice vigoureux.
Santé
La race est solidement saine avec peu de problèmes et s’adapte bien aux conditions météorologiques humides. Une affection dermatologique connue sous le nom de mutilation acrale et d’analgésie peut affecter les épagneuls français. Il s’agit d’un trouble nouvellement reconnu, dont les symptômes apparaissent entre trois mois et demi et un an. Il a été signalé pour la première fois chez treize chiens au Canada et partage des symptômes avec les syndromes de mutilation acrale du pointeur allemand à poil court, du pointeur anglais et des épagneuls springer anglais. Les chiens affectés lécheront, mordront et mutileront leurs extrémités, ce qui entraînera des ulcères avec des infections bactériennes secondaires. L’auto-amputation des griffes, des chiffres et des coussinets peut se produire dans des cas extrêmes. La majorité des premiers chiens identifiés ont été euthanasiés quelques jours ou mois après le diagnostic.
Entraînement
Son empressement à plaire, combiné à l’intelligence de la race, signifie que le Spaniel français est un chien hautement dressable. Il a un caractère sensible et doit toujours être félicité et récompensé pour son bon comportement, plutôt que réprimandé pour des délits, et la personne ou le maître «préféré» du chien devrait généralement être celui qui enseigne de nouvelles commandes ou astuces. Évidemment, la race prend naturellement la chasse, mais cet instinct peut également être utilisé pour récupérer et pointer des jeux, par exemple, avec des vêtements du propriétaire, avec grand effet afin de fournir une stimulation mentale.
En tant que chiots, certains peuvent être lents à loger le train, et la formation en cage peut être utile pour accélérer le processus. Cela implique de fournir au chiot un espace sécurisé, comme un chenil, dans la maison dans laquelle il peut être enfermé la nuit ou lorsqu’il est laissé seul pendant la journée. Avoir cet espace défini pour appeler le sien signifie généralement qu’il sera réticent à y salir, et qu’il reprendra ainsi les bases de l’étiquette intérieure beaucoup plus rapidement.
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