Le Jämthund, également appelé Elkhound Suédois, est une race de chien de type Spitz que l’on trouve en Europe du Nord. Le Jämthund est éponyme avec Jämtland, une province au milieu de la Suède. Le Jämthund a reçu une reconnaissance officielle en tant que race en 1946, grâce au travail intensif d’Aksel Lindström et d’autres. Avant cela, le Jämthund et le norvégien Elkhound étaient considérés comme la même race. Ils sont utilisés pour la chasse à l’orignal et la traction de traîneaux. Dans le dialecte local, on l’appelait autrefois un chien d’ours.
La race appartient au sous-clade d’ADN mitochondrial appelé d1 qui ne se trouve que dans le nord de la Scandinavie. C’est le résultat d’une hybridation femelle loup-chien qui s’est produite après la domestication. La sous-clade d1 est née il y a 480–3 000 ans et comprend toutes les races apparentées aux Sâmes: lapphund finlandais, lapphund suédoise, le berger lapponien, le jämthund, le norvégien Elkhound et le Hällefors Elkhound. La séquence maternelle du loup qui a contribué à ces races n’a pas été appariée à travers l’Eurasie et sa branche sur l’arbre phylogénétique est enracinée dans la même séquence que le chien Altaï âgé de 33000 ans (pas un ancêtre direct).
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Apparence
Le chien doit avoir une queue lâchement enroulée qui pend sur le dos et n’est pas trop mince ou trop étroitement enroulée; une fois détendue, la queue doit pendre vers le bas. Cette race a des oreilles dressées avec un large espace entre elles, un museau moyen à long et une double couche de différentes nuances d’agouti. Les yeux sont bruns. La taille du mâle est généralement de 57 à 65 centimètres (22 à 26 po), pesant 30 à 35 kilogrammes (66 à 77 lb). Les femelles mesurent généralement entre 52 à 60 centimètres (20 à 24 po) et pèsent entre 25 et 30 kilogrammes (55 à 66 lb).
Le Jämthund doit être distingué du norvégien Elkhound. L’élan norvégien est beaucoup plus court et plus trapu que le Jämthund, et sa forme de queue est très différente. Il a également un masque noir sur le museau, tandis que le Jämthund a un museau blanc, des joues blanches et des marques de loup typiques.
Manteau
En tant que race scandinave, l’Elkhound suédois a une double couche épaisse. Le top coat est long et près du corps tandis que le sous-poil est court et laineux. La fourrure sur la tête est plus courte que sur le cou, la poitrine, l’arrière des jambes et la queue. Cette race est généralement de couleur sombre, souvent avec un masque blanc et des marques blanches sur le cou, la poitrine, le ventre, les pattes et la queue. Le pelage de ce chien étant assez long, il nécessite un brossage régulier pour éviter les enchevêtrements et éliminer les poils morts.
Toilettage
Un brossage régulier est nécessaire pour empêcher la sous-couche dense de se mater. Le bain ne doit pas être fait trop souvent car il a tendance à sécher le pelage résistant aux intempéries. Le brossage de leur pelage tous les quelques jours peut aider à le maintenir en parfait état. Ils ne doivent être baignés que lorsque cela est nécessaire, car leur lavage enlève la résistance aux intempéries de leur pelage.
Tempérament
Bien que calme et affectueux avec sa famille, l’Elkhound suédois peut être dominant avec les autres chiens et a une forte proie. Un chien vraiment polyvalent, il peut passer d’un voyage de chasse au foyer familial avec un grand aplomb. Il prend les choses dans la foulée et ne s’énerve pas facilement, ce qui en fait un partenaire stable sur le terrain ou à la maison.
Le Suédois Elkhound est un apprenant heureux qui aime faire plaisir à son propriétaire.
Sans surprise pour un chien largement célébré pour sa capacité à chasser le loup et l’ours, le Jämthund est courageux et audacieux. Malgré leur force incontestée, ils n’ont pas tendance à être agressifs avec les humains et sont généralement très affectueux avec ceux en qui ils ont confiance. Ils sont connus pour être particulièrement calmes et doux avec les enfants et font de très bons chiens de garde, car ils sont alertes et protecteurs de ceux qu’ils aiment.
Problèmes de santé courants
En tant que race ancienne, l’Elkhound suédois est assez sain et robuste. Pourtant, tous les chiens sont enclins à développer certaines conditions de santé. Certaines des conditions connues pour affecter l’Elkhound suédois comprennent la dysplasie de la hanche, les allergies cutanées, la dysplasie du coude, les maladies du foie et les problèmes d’audition. Cette race est également sujette à l’obésité, ce qui peut augmenter le risque d’autres problèmes de santé comme le diabète et les maladies cardiaques.
Espérance de vie
Bien que le Jämthund soit reconnu pour sa bonne santé générale, il peut être plus disposé à développer certains problèmes de santé que d’autres races. Ces conditions comprennent: la dysplasie de la hanche, la dysplasie du coude, les allergies cutanées, l’obésité et l’atrophie progressive de la rétine.
L’espérance de vie moyenne de l’Elkhound suédois se situe entre 12 et 13 ans.
Exigences de l’exercice
Comme avec la plupart des races développées pour la chasse, l’Elkhound suédois nécessite beaucoup d’exercice régulier pour rester en forme, à la fois physiquement et mentalement. Il s’ennuie rapidement s’il est conservé à l’intérieur trop longtemps et peut devenir destructeur.
Le Suédois Elkhound a été développé comme race de chasse, il est donc assez énergique et a des besoins d’exercice assez élevés. Cette race nécessite au moins 30 minutes par jour d’exercice modéré à vigoureux et il appréciera d’avoir une cour clôturée pour courir.
Chien vivant et énergique, le Jämthund bénéficie de l’accès à de grands espaces et de la possibilité de se déplacer librement. Il serait injuste de confiner ces animaux dans une petite maison ou un petit appartement. Ils aiment faire de longues randonnées et des courses chaque jour et ont une endurance impressionnante lorsqu’ils sont en déplacement.
Sans surprise, lorsqu’il n’est pas fourni avec un exercice approprié, le Jämthund utilisera son énergie ailleurs, développant souvent des comportements indésirables.
Dressage
Souvent appelés «têtus», même si leur indépendance leur a bien servi dans leur passé, ils peuvent être une poignée à former. Leur entraîneur idéal sera très ferme et dominant, utilisant des techniques d’entraînement cohérentes et ne permettant pas au Jämthund de s’en tirer avec quoi que ce soit.
Ils sont irréfutablement intelligents et peuvent reprendre rapidement de nouvelles tâches. Leur intellect leur a assuré l’entrée dans une variété de disciplines différentes, y compris l’élevage, la chasse, la luge et même le travail militaire.
Le Suédois Elkhound est une race intelligente et désireuse de plaire, donc ils répondent généralement bien à l’entraînement. Cette race a été développée pour chasser, cependant, elle peut donc développer une séquence un peu têtue ou indépendante si vous n’êtes pas ferme et constant dans la formation. Ces chiens adorent avoir un travail à faire et ils apprennent vite, donc les méthodes d’entraînement par renforcement positif sont généralement efficaces. Cependant, vous devez commencer votre Jämthund par la socialisation et la formation tôt, pour l’empêcher de devenir dominant avec d’autres chiens et de trop protéger les étrangers.
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