Le Wetterhoun (FCI n ° 221, aussi appelé Chien d’Eau Frison, Épagneul Frison, Chien d’Eau Néerlandais, Otterhoun, Dutch Spaniel, Wasserhund et Wetterhoun) est une race de chien traditionnellement utilisée comme chien de chasse pour chasser les petits mammifères et la sauvagine dans la province de Fryslan aux Pays-Bas. Le nom du chien vient du frison occidental Wetterhûn qui signifie «chien d’eau». Pluriel de Wetterhoun est Wetterhounen en néerlandais. La race peut également être appelée Otterhoun (à ne pas confondre avec Otterhound) ou Dutch Spaniel, bien que ce ne soit pas un chien de type épagneul.
Le type ancestral du Wetterhoun a été développé il y a au moins 400 ans dans la province néerlandaise de Fryslan. On suppose que les origines du Wetterhoun proviennent de chiens tsiganes, croisés avec un chien frison indigène, peut-être le Old Water Dog, un type qui est maintenant éteint. Des chiens de ce type étaient élevés pour la chasse difficile et dangereuse du fitch (Mustela putorius) et de la loutre (Lutra lutra) dans l’eau. Les chiens étaient également utilisés pour récupérer des oiseaux aquatiques et comme chiens de garde. Bien que les chiens aient presque disparu pendant la Seconde Guerre mondiale, les amateurs ont pu ramener la race grâce à un élevage minutieux, et elle gagne en popularité.
Les bases de données sont maintenues par le Nederlandse Vereniging voor Stabij- en Wetterhounen (Club des Stabij et Wetterhoun) et De Wetterhoun Vereniging Nederland [6] pour comprendre les généalogies et calculer les coefficients de consanguinité.
Au niveau international, la race est reconnue par la Fédération Cynologique Internationale dans la section Chiens d’Eau du Groupe 8. Le United Kennel Club reconnaît la race dans son Groupe Gundog. La race est également reconnue par un certain nombre de registres mineurs, de clubs de chasse et d’entreprises de registre de chiens sur Internet et est promue comme une race rare pour ceux qui recherchent un animal de compagnie inhabituel.
Apparence
Le Wetterhoun est un chien de taille moyenne entre 55 et 59 centimètres (21,6-23 pouces) au garrot. Ils pèsent entre 25 et 35 kilos (55 et 77 livres). Leur pelage est épais et bouclé sauf pour la tête, les oreilles et les pattes, où le pelage est plus lisse; la couche hydrofuge est décrite comme ayant un toucher gras. La couleur de la robe peut être noire ou brune solide, ou noire avec du blanc, ou marron avec du blanc, avec ou sans coche blanche ou marques de rouan. La texture du manteau ne doit pas être laineuse, car une telle fourrure ne résiste pas à l’eau. Les oreilles sont basses et pendent à plat sur la tête, et la queue s’enroule étroitement sur le dos. La race a une expression inhabituelle et quelque peu sombre en raison de la forme des yeux, ce qui la distingue des autres races de chiens.
Manteau
Le Wetterhoun a une épaisse couche de poils grossiers et bouclés sur tout le corps, mais il est un peu plus court sur les jambes et la tête. Les couleurs les plus courantes pour cette race sont le noir et blanc, le foie et le blanc, le noir solide ou le foie solide. Bien que le pelage soit assez long, cette race ne nécessite pas de toilettage fréquent – un brossage et un peignage réguliers sont tout ce qui est nécessaire.
Tempérament
Cette race est un excellent chien de chasse, efficace à la fois comme retriever de la terre et de l’eau, mais sa forte volonté et ses capacités de garde naturelles font de la formation précoce une exigence. Le standard de la race décrit le tempérament de la race comme réservé et “un chien de garde idéal”. mais jamais agressif, ce qui en fait un excellent chien de famille.
Bien que décrit comme «volontaire», le Wetterhoun n’est jamais têtu ou volontairement désobéissant. La persévérance est un bien meilleur terme, car ils finissent ce qu’ils ont commencé, quoi qu’il en coûte. Imperturbables, ils terminent ce qu’ils pensent être leur tâche. Ainsi, la race est sensible et ne doit jamais être traitée ou entraînée durement. Élevés et habitués aux enfants, ils sont tolérants envers les enfants au point que le chien doit être protégé contre les enfants plutôt que l’inverse.
Problèmes de santé courants
Le Wetterhoun est une race rustique par nature et peu enclin à développer de graves problèmes de santé. Comme tous les chiens, cependant, il existe certaines conditions mineures auxquelles la race peut être sujette. Ces conditions peuvent inclure des otites, une dysplasie de la hanche et une luxation rotulienne.
Espérance de vie
La durée de vie moyenne de la race Wetterhoun est comprise entre 12 et 13 ans.
Exigences de l’exercice
En tant que race de chasse, le Wetterhoun est assez actif. Cette race nécessite beaucoup d’exercice quotidien, y compris une marche de 30 minutes et un temps de jeu supplémentaire en plein air. Ces chiens aiment aussi nager, donc tout temps qu’ils peuvent passer dans l’eau sera apprécié. Cette race fait mieux lorsqu’on lui donne une grande parcelle de terrain pour courir librement – elle n’a pas tendance à bien vivre en appartement.
Dressage
Le Wetterhoun est un chien de chasse de part en part. Cette race prospère lorsqu’on lui donne un travail à effectuer et elle répond généralement bien à l’entraînement. Parce que cette race peut être un peu volontaire, il est préférable de commencer à s’entraîner le plus tôt possible. Cette race est également assez sensible, donc seules des méthodes d’entraînement basées sur le renforcement positif doivent être utilisées. La race peut être tolérante envers les enfants si elle est correctement socialisée dès son plus jeune âge, mais il faut prendre soin d’apprendre aux enfants à bien manipuler le chien.
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