Le chien De Montagne Portugais est aussi appelé Estrela, Chien de la Serra da Estrela, Portuguese Mountain Dog, Cao de la Serra da Estrela et Estrela Mountain Dog. La race a été développée dans les montagnes de la Serra da Estrela, dans ce qui est aujourd’hui le Portugal. Le chien de montagne Estrela est l’une des races les plus anciennes du Portugal. Les premiers ancêtres d’Estrela étaient des chiens de garde de troupeau dans la Serra da Estrela, dans ce qui est aujourd’hui le Portugal. Il n’y a aucune trace écrite de leur histoire.
La vie a peu changé pour les gens et les chiens de la région, même au 20e siècle. L’isolement de la région signifiait que la race était relativement inconnue à l’extérieur jusqu’au début des années 1900, et même alors, ils étaient la plupart du temps ignorés dans les premières expositions canines. Les Portugais admiraient beaucoup plus les races étrangères que les leurs. Les bergers castraient souvent leurs chiens pour les empêcher de quitter leurs troupeaux pour s’accoupler. Ces facteurs ont eu un effet négatif sur l’Estrela. Ainsi de 1908 à 1919, des expositions spéciales appelées concursos ont été organisées pour promouvoir et préserver la race Estrela dans la région. Au cours de cette période, il y a eu une tentative de registre (dont il n’y a pas de registre survivant). Des essais spéciaux de travail de gardien de bétail ont été inclus dans ces spectacles. Le procès consistait en un propriétaire / berger amenant son chien dans un grand champ avec de nombreux troupeaux de moutons. Le chien a été observé par les juges pour ses réactions venant sur le terrain et comme le berger a reçu l’ordre de déplacer le troupeau, ce qui a inévitablement produit des traînards. Le chien devait quitter son poste de gardien pour ramener les retardataires, puis assumer une position de leader à la tête du troupeau.
Le premier standard de race enregistré et provisoire a été publié en 1922. Ce standard ne reflétait que les caractéristiques fonctionnelles naturellement trouvées chez les meilleurs chiens de l’époque, bien qu’il mentionne avoir des griffes de rosée comme reflétant un chien «parfait». La queue crochue caractéristique et les oreilles retournées (rosées), qui sont ensuite devenues une partie de la norme officielle, n’étaient pas mentionnées dans cette norme préliminaire.
Le premier standard de race officiel a été écrit en 1933. Ce standard a tenté de différencier l’Estrela en tant que race distincte. Cela a conduit à la queue crochue et aux griffes de rosée doubles devenant une exigence. Toutes les couleurs étaient autorisées. Depuis lors, la norme a subi de petits raffinements. Par exemple, les griffes de rosée sont devenues facultatives en 1955, et les couleurs autorisées ont été limitées à quelques reprises pour atteindre l’ensemble actuel.
Avant la Seconde Guerre mondiale, les éleveurs d’Estrela étaient encore principalement les bergers et les agriculteurs de la région. Comme ils étaient pour la plupart analphabètes, ils n’ont fait aucune tentative pour suivre le standard officiel de la race, même s’ils savaient qu’il en existait un. Mais au début des années 1950, l’intérêt pour la race est revenu et les concours annuels ont été rétablis. Encore une fois, l’intention était de stimuler l’intérêt des résidents de la Serra et de les encourager à respecter la norme officielle. Au cours de cette période, la variété à poil long était la plus populaire lors des expositions, mais les «chiens d’exposition» ne représentaient (et ne représentent toujours) qu’une petite partie de la population d’Estrela au Portugal. Beaucoup de chiens de travail étaient (et sont) à poil court.
Au début des années 1970, l’intérêt était en forte baisse. Il y avait une certaine inquiétude quant à la dégénérescence et même à l’extinction possible de la race. Mais la révolution portugaise de 1974 a permis de sauver l’Estrela. Cela a conduit à des changements dans les expositions canines au Portugal et dans les races de chiens portugais. Avant la révolution, l’exposition de chiens avait été en grande partie un passe-temps des riches, avec leur préférence pour les races non portugaises comme symboles de statut. Maintenant, les travailleurs pouvaient montrer et montraient les chiens indigènes qu’ils préféraient. En outre, avec la révolution est venue une augmentation de la criminalité et donc plus d’intérêt pour les chiens de garde.
Il n’y a aucune trace d’Estrela en dehors du Portugal avant 1972. Bien que certains aient sans aucun doute quitté le pays, ils ont probablement été croisés, sans aucun effort pour maintenir la race. En 1972 et 1973, des paires ont été importées aux États-Unis. D’autres ont probablement été importés aux États-Unis depuis lors, mais ce n’est qu’en 1998 que le premier chien tapissé a été importé aux États-Unis. Le Royaume-Uni a été le premier pays à établir la race en dehors du Portugal en 1972. Aujourd’hui, l’Estrela se trouve dans de nombreux pays.
Aujourd’hui, le chien de montagne Estrela reste fidèle à son héritage gardien. C’est toujours un chien de travail, gardant des troupeaux dans son Portugal natal et ailleurs (les Marines portugais les avaient même utilisés comme chiens de patrouille). C’est également un animal de compagnie idéal en raison de sa vigilance, de sa loyauté, de son intelligence et de son instinct à nourrir les jeunes; toutes les fonctionnalités dont il avait besoin dans ses premiers jours.
Personnage
Le chien de montagne Estrela est intelligent, attentif, désireux d’apprendre, mais parfois têtu. Ils font un excellent animal domestique car ils sont fidèles, vigilants, avec l’instinct de s’occuper des jeunes. Ils sont connus pour aboyer lorsqu’ils se méfient de quelque chose, ce qui en fait un chien de garde efficace.
Groupe: Flock Guardian
Poids: 66 – 1101b
Taille: Mâle 25½ – 28½ pouces, femelle 24½ – 27 pouces
Aperçu
L’histoire précise du chien de montagne Estrela n’est pas entièrement connue, mais beaucoup pensent qu’ils sont issus du chien romain Molossus. Ce grand chien romain a été amené au Portugal par les Wisigoths à un stade ultérieur. Cette race a été rapidement reconnue par les bergers nomades comme de parfaits gardiens de troupeau. La race a été principalement coupée en raison de l’emplacement des troupeaux. Les bergers ont donc pu sélectionner avec le plus grand soin les qualités qu’ils recherchaient le plus dans la race. Le chien de montagne Estrela est toujours utilisé au Portugal comme chien de travail. Depuis 1970, cette race a gagné en popularité dans le monde entier. Ce chien est également très connu en France et dans d’autres parties de l’Europe.
Manteau
Le chien de montagne Estrela est à poil épais, qui peut être à poils longs ou à poils courts. Ils sont à double couche, avec une couche de finition un peu grossière qui peut reposer à plat près du corps et une couche intérieure très dense qui est généralement plus légère que la couche extérieure. Les normes de race autorisent le fauve, le loup gris, le jaune et le bringé, des marques blanches peuvent également être acceptables, à condition qu’elles aient des masques noirs.
Le chien de montagne Estrela est disponible en deux types de pelage. Les deux types devraient avoir un pelage ressemblant à la texture des poils de chèvre.
Manteau long: Le manteau extérieur épais et légèrement grossier se trouve près du corps et peut être plat ou légèrement ondulé, mais jamais bouclé. Le sous-poil est très dense et normalement de couleur plus claire que la couche extérieure. Les cheveux sur le devant des jambes et la tête sont courts et lisses. Les cheveux sur les oreilles diminuent en longueur depuis la base des oreilles jusqu’aux pointes. Les cheveux sur le cou, les fesses, la queue et l’arrière des jambes sont plus longs, ce qui entraîne une collerette au cou, une culotte sur les fesses et le dos des jambes et des plumes sur la queue. Les mâles peuvent avoir une “crinière de lion”.
Manteau court: Le manteau extérieur est court, épais et légèrement grossier, avec un sous-poil dense plus court. Toute mise en drapeau doit être proportionnelle.
Couleur
Fauve, loup gris et jaune, avec ou sans éraflures, marques blanches ou nuances de noir sur tout le pelage. Toutes les couleurs ont un masque facial foncé, de préférence noir. La coloration bleue est très indésirable.
Activité
En raison de leur grande taille, le chien de montagne Estrela nécessitera une superficie et une activité considérables. Ils adorent faire de longues promenades rapides, et même si cela ne les dérange pas s’ils ne sont pas donnés tous les jours tant qu’ils disposent d’un espace clôturé et sécurisé pour qu’ils puissent s’y promener.
Tempérament
La race Estrela Mountain Dog est une race indépendante, intelligente, chaleureuse et fiable. Cette race développera des liens étroits avec leurs familles et ne réussira pas bien lorsqu’elle sera transférée dans un autre foyer. Le chien de montagne Estrela s’entend bien avec les enfants et les autres animaux de compagnie lorsqu’il est élevé avec eux dès le plus jeune âge. Ils sont froids et méfiants envers les étrangers et protégeront leur maison et leur famille sans hésitation. Le chien de montagne Estrela est une race de chien vigilante, dévouée et affectueuse. Ils font de brillants chiens de garde et compagnons pour la famille.
Se soucier
Les exigences de toilettage pour cette race différeront légèrement pour les variétés de cheveux longs et courts. L’Estrela avec le pelage plus long doit être entretenu plus souvent pour éviter les nattes que l’Estrela avec le pelage plus court. La variété aux cheveux plus courts est moins susceptible d’avoir des problèmes de formation d’enchevêtrements. Une brosse plus lisse est généralement la meilleure option pour le toilettage, et un râteau de toilettage doit d’abord être utilisé pour nettoyer tous les râteaux. Voyant que le chien de montagne Estrela a un pelage avec des huiles naturellement protectrices, ils sont capables de supporter des conditions humides et froides. Cette race ne doit pas non plus être baignée sans bonne raison. Essayez également d’utiliser un shampooing de bonne qualité lors du bain de ces chiens.
Problèmes de santé
Comme avec toutes les grandes races de chiens, le chien de montagne Estrela a quelques difficultés avec la dysplasie de la hanche. Il est fortement recommandé de vérifier les lignées d’élevage de ces chiens avant de les acheter. Une variété de cancers peut également être présente dans la race, mais c’est un problème avec la plupart de ces grands chiens. Le chien de montagne Estrela peut également avoir des problèmes de croissance connus sous le nom d’ostéochondrite disséquante, et cela se produit lorsque le cartilage des jeunes chiens grandit dans le mauvais sens autour des articulations.
Entraînement
Le chien de montagne Estrela a tendance à être très obstiné, déterminé et dominant. Il est impératif que ces chiens soient socialisés dès le début et formés à l’obéissance. Cette race ne réagira pas positivement à un entraînement qui est des méthodes cruelles ou rudes. Le programme de formation devrait plutôt être ferme, juste et fait avec beaucoup de patience.
Elevée pour protéger leurs troupeaux, cette race est très indépendante et nécessitera un maître-chien capable de suivre le chien de montagne Estrela. Ils sont très intelligents et cesseront de penser à d’autres options avant d’obéir à une commande. La socialisation précoce est fortement recommandée pour les empêcher de devenir surprotecteurs de la famille et méfiants envers les étrangers. La formation d’obéissance est très utile pour cette race et peut être compétente en compétition d’obéissance si les propriétaires travaillent avec eux. En raison du fait qu’ils peuvent être difficiles à entraîner, le chien de montagne Estrela n’est pas recommandé pour les propriétaires inexpérimentés.
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