Également connu sous le nom de «chien de berger galicien», le «Can de Palleiro» est une race régionale du coin nord-ouest de l’Espagne, la Galice. À peine connus en dehors de cette terre, ces chiens majestueux sont actuellement en danger d’extinction avec un peu moins de 1300 individus officiellement enregistrés. À la toute fin des années 1990, le gouvernement régional a décidé d’étudier la possibilité de relancer la race, en commençant une recherche de spécimens survivants. Un standard de race officiel a été décrit permettant le démarrage d’un projet d’élevage visant à augmenter le nombre d’individus. Le Club Can de Palleiro est, depuis 2002, les gardiens de la race, supervisant tous les descendants officiels et organisant les adoptions pour aider à récupérer le berger galicien.
Traditionnellement utilisé comme chien de troupeau pour les vaches – et comme chien de garde dans les maisons des agriculteurs où ils dormaient habituellement dans le grenier à foin ou “palleiro” -, le Can de Palleiro est un bel animal. Il ressemble étroitement à son cousin, le berger allemand, mais, heureusement, il lui manque les affections communément attribuées à cette race populaire telles que les problèmes de hanche. Au contraire, les bergers galiciens actuels ont été soigneusement élevés pour éviter la consanguinité, éliminant ainsi le risque de maladies génétiques et d’autres problèmes. Ils sont assez grands, avec des mâles atteignant près de 40 kg et, comme nous l’avons découvert, très forts et capables de s’adapter à n’importe quel environnement. Ils sont également très intelligents et bien équilibrés en ce qui concerne leur personnalité, même s’ils peuvent être un peu timides avec les étrangers au début. Nous disons en plaisantant qu’ils sont un peu méfiants, tout comme nous Galiciens mais qu’une fois qu’ils vous connaissent, ils sont le meilleur ami que vous puissiez avoir (encore une fois, comme nous!).
Le Can de Palleiro est une race de chien de berger traditionnelle de la province autonome de Galice. Il a été officiellement reconnu par la Xunta de Galicia en avril 2001 et un stud-book a été créé; il a reçu la reconnaissance nationale par arrêté royal en mai de la même année. Une association de race, le Club da Raza Can de Palleiro, a été créée en 2002.
La race était proche de l’extinction dans les années précédant sa reconnaissance officielle. En 2009, son état de conservation a été signalé comme “menacé d’extinction”, mais son nombre augmentait.
Comportement / tempérament:
Bien qu’il ne soit pas aussi connu que certains des autres chiens de berger, le berger galicien partage leur intelligence, leur vigilance et leur loyauté envers le troupeau et la famille.