Le Bouvier des Ardennes est une race de chien rare de Belgique. Originaires des Ardennes, ces chiens étaient habitués à l’élevage de bovins. La perte de fermes dans la région a entraîné une baisse importante du nombre de ces chiens jusqu’en 1985, lorsque certains éleveurs ont trouvé quelques chiens et utilisé le standard de race d’origine comme guide pour réintroduire le chien.
Dans le passé, tous les chiens qui travaillaient avec du bétail s’appelaient Bouvier (éleveur de bovins). Chaque région de la région avait son propre type. Issus d’anciens animaux à poil dur, ces chiens étaient de précieux gardiens et conducteurs. Comme l’âge de la motorisation est arrivé, le besoin de conduire du bétail vers le marché a disparu, tout comme l’appel qui a aidé à conduire.
Les Bouviers ont été presque éliminés après les combats sanglants de la Première Guerre mondiale. Beaucoup des types les plus rares ont été complètement perdus. Les races qui sont un souvenir incluent: Bouvier de Roulers, Bouvier de Moerman et Bouvier de Paret. Restent encore le Bouvier des Ardennes et le Bouvier des Flandres.
Apparence
Le Bouvier De Ardennes peut être de n’importe quelle couleur sauf le blanc. Il se trouve généralement dans une variété bringée ou poivrée. Il a des cheveux mi-longs, rêches et raides, avec une “barbe” et des “sourcils”. Ce chien peut être naturellement à queue courte et à queue longue (les deux sont autorisés, l’idéal du naturel court), des oreilles hautes et un œil vif
Le chien bovin ardennais a une hauteur idéale pour les mâles de 55 à 63 centimètres (22 à 25 pouces) et de 51 à 57 centimètres (20 à 22 pouces) pour les femelles. Le poids idéal est de 28 à 35 kilogrammes (62 à 77 livres) pour les hommes, les femmes pesant de 22 à 28 kilogrammes (49 à 62 livres).
Santé
La rareté de la race signifie qu’elle n’a encore participé à aucune étude de santé, et donc les données réelles sur la santé globale du Bouvier des Ardennes sont difficiles à obtenir. Il existe plusieurs maladies auxquelles ils sont susceptibles d’être plus sujets que le chien moyen, et, comme beaucoup d’entre eux peuvent être dépistés dans les populations reproductrices, ils méritent d’être mentionnés. Le dépistage de ces maladies est d’une importance capitale dans un si petit pool génétique.
Caractère et tempérament
Chien de travail plutôt que compagnon de nature, le Bouvier des Ardennes est à la fois déterminé et obéissant. Malgré sa propension au travail acharné, cette race peut être affectueuse envers ses propriétaires. En fait, il est relativement courant pour un Bouvier des Ardennes de nouer des liens étroits avec sa famille, et s’il est laissé seul trop longtemps, il peut souffrir d’anxiété de séparation.
Un grand soin doit être pris à proximité de petits animaux, car il est dans la nature de cette race de chasser des proies plus petites. De même, chasser et pincer les chevilles des jeunes enfants n’est pas rare et doit être découragé dès le plus jeune âge pour éviter les problèmes persistants.
Le fait de ne pas socialiser adéquatement ce chien lorsqu’un chiot entraînera presque inévitablement une méfiance envers les étrangers et des tendances agressives potentielles. Méfiant des personnes qui ne font pas partie de sa famille, le Bouvier des Ardennes aboie pour vous avertir d’une nouvelle personne entrant dans sa propriété, et peut devenir particulièrement hostile, à moins qu’on lui apprenne à faire autrement. Ils sont notoirement courageux et n’hésiteront pas à affronter même les plus grandes menaces.
Niveaux d’exercice et d’activité
Typique de la plupart des chiens de travail, c’est une race qui ne se fatigue pas facilement et qui travaillera sans interruption pendant des heures sans interruption, rarement vue immobile. Il est donc évident qu’ils ne sont pas adaptés à la vie en appartement et ont besoin d’une prise adéquate pour leurs limites d’énergie. Une marche vigoureuse d’au moins une heure par jour est nécessaire au minimum, et un exercice sans laisse est préférable.
Aventureux et enthousiastes, le Bouvier des Ardennes vous accompagnera avec plaisir et votre famille dans une randonnée vigoureuse, peut-être même en s’arrêtant pour une baignade rafraîchissante sur le chemin. Le fait de ne pas exercer adéquatement cette race entraînera inévitablement des comportements gênants, tels que des aboiements ou des destructions constants dans la maison.
Toilettage
Avec une fourrure relativement longue et délabrée et une couche intérieure dense, cette race bénéficie d’un brossage quotidien. Ne pas nettoyer correctement la fourrure entraînera inévitablement des enchevêtrements et des nattes. Certains propriétaires choisiront de couper le manteau en été, ce qui peut réduire l’excrétion. L’introduction d’un brossage des dents et d’une coupe des griffes dès le plus jeune âge permettra de s’assurer que le chien les accepte dans le cadre de sa routine de toilettage normale.
Entraînement
En matière d’élevage, il est difficile de trouver une race qui surpasse le Bouvier des Ardennes. Naturellement intelligent, c’est une tâche qui leur vient facilement. L’un des principaux attributs de cette race est son désir d’obéir à son maître, ce qui en fait un chien très agréable à dresser.
Malgré ce qui précède, le Bouvier des Ardennes n’est pas sans défis et peut parfois remettre en cause l’autorité; en particulier, si leur entraîneur n’est pas cohérent. Connu pour sa polyvalence et son intelligence, il n’y a aucune raison de douter que le Bouvier des Ardennes ferait un bon compétiteur dans les activités canines plus modernes, comme le flyball, l’agilité et l’obéissance.