Le chien de berger croate est une race de chien de Croatie appelée Hrvatski Ovčar et Kroatischer Schäferhund dans son pays. Cette race s’est très probablement développée sur plusieurs siècles à partir des descendants du soi-disant «Pfahlbauhund» en Slavonie, en Croatie. Le professeur Stjepan Romic a développé le chien de berger croate en tant que race en 1935. La race a d’abord été présentée publiquement lors de la première exposition canine d’État à Zagreb en 1949. Le Dr Otto Rohr a écrit le premier standard de race en 1951, qui était puis publié par la FCI en 1969
Apparence
Le chien de berger croate est de hauteur basse à moyenne et la couleur de base est toujours noire, bien qu’il puisse y avoir de très petites taches blanches sur sa poitrine et / ou ses orteils. Une caractéristique est les poils courts sur sa tête et ses jambes un peu en forme de renard. Le reste du pelage est plus long et ondulé ou bouclé. La hauteur au garrot chez les deux sexes se situe entre 16 et 21 pouces et la longueur dépasse la hauteur d’environ 10%. Traditionnellement, la queue est amarrée très courte mais, si elle n’est pas amarrée, elle est portée enroulée sur le dos du chien.
Tête
Généralement: La tête est relativement légère, maigre et en forme de coin. Le rapport entre le museau et le crâne est de 9: 11. La longueur totale de la tête est d’environ 20 cm.
Crâne: Crâne légèrement arrondi se rétrécissant vers le nez. Les arcades sourcilières ne sont pas prononcées. Les joues sont arrondies. L’occiput peut être distinct.
Stop: légèrement prononcé.
Visage
Nez: Toujours noir et aligné avec la crête nasale.
Museau: maigre, l’arête du nez à la recherche du profil est droite et est une extension en forme de coin du crâne. La mâchoire inférieure est bien développée et forme un tout harmonieux avec la ligne de la crête nasale. Le museau n’est ni pointu ni carré.
Dents: bien développées avec une morsure de ciseaux complète. La morsure de niveau est acceptable mais pas souhaitable.
Lèvres: Sèches, bien ajustées et souples. Le pigment à lèvres visible est noir. Le coin de la bouche est serré.
Yeux: Châtaigne à noir, de taille moyenne, en forme d’amande et positionnés horizontalement, ils donnent au chien une expression vivante. Les bords des paupières sont pigmentés foncés et serrés, ajustés près des globes oculaires.
Oreilles: De forme triangulaire, de taille moyenne, dressées ou semi-dressées, quelque peu collées sur le côté. Des oreilles dressées sont plus souhaitables. Le recadrage de l’oreille n’est pas autorisé.
Cou: s’élève légèrement au-dessus de la ligne du dos, les lignes supérieure et inférieure du cou sont droites. Modérément longue, elle est de force moyenne, profonde et bien arrondie, musclée. La peau est sans fanon et est recouverte d’un pelage dense.
Corps
Garrot: non prononcé. La transition vers le cou est progressive.
Dos: Droit, court et musclé.
Rein: Court et fermement couplé.
Poitrine: Moyenne longue, large et assez profonde. Côtes bien cintrées, poitrine légèrement prononcée. La transition vers le cou est en ligne droite.
Ventre: légèrement retroussé. Les reins sont pleins et robustes.
Croupe: De longueur moyenne, légèrement inclinée vers le bas, musclée et assez large.
Queue
Attaché de hauteur moyenne, avec des cheveux longs et épais, au repos, il se détend ou se porte au niveau du dos. En attention, il est porté au-dessus de la ligne arrière. Certains chiens naissent sans queue ou avec une queue courte, ou la queue est amarrée de sorte que chez un mâle adulte, elle mesure environ 4 cm de long. Cependant, l’amarrage de la queue est désormais interdit en Croatie.
Membres
Membres antérieurs: Les pattes sont droites, parallèles et de longueur moyenne. L’angulation des pattes avant est plus ouverte, le chien est plus raide. Les omoplates sont de longueur moyenne et musclées, un peu plus raides. Le bras est relativement court. L’avant-bras est long et musclé. Les os sont plus légers.
Paturons secs, indistincts, courts et pas complètement verticaux. Les pieds sont petits, solides, semi-lapin. Les orteils sont bien tricotés, bien et bien rembourrés. Les ongles sont noirs ou gris.
Quartiers postérieurs: Les pattes postérieures sont moyennement angulées. Par derrière, les jambes sont parallèles. Le bas de la cuisse est long et le jarret est plus bas. Le haut de la cuisse est de largeur moyenne, bien musclé. Les jarrets sont secs et distincts, bien angulés.
Les pattes postérieures sont les mêmes que les pattes avant, petites et solides bien que quelque peu allongées. Les griffes rosées sont supprimées.
Marche / Mouvement: Le chien de berger croate se déplace au trot vivement avec des pas modérément longs.
Manteau
Texture: La longueur des cheveux sur le dos est comprise entre 7 et 14 cm. La face avant est toujours à poils courts. Les oreilles sont à poils courts à l’extérieur et à poils longs à l’intérieur. L’arrière des pattes antérieures a des poils plus longs jusqu’au paturon et forme des plumes. Les pattes arrière ont des plumes prononcées des fesses aux jarrets. Le pelage est relativement doux, ondulé à bouclé, mais ne doit pas être laineux. Le sous-poil doit être dense.
Couleur: La couleur de base du manteau est noire. Quelques poils blancs peuvent être tolérés. Les marques blanches sur la tête, le corps et la queue ne sont pas autorisées, mais de petites marques blanches sont autorisées sur la gorge et la poitrine. Des marques blanches sur les orteils ou les jambes sont autorisées mais indésirables. Les pattes blanches jusqu’aux paturons abaissent les marques du chien dans les expositions.
Taille poids
La hauteur au garrot chez les mâles et les femelles est comprise entre 40 et 50 cm.
Hauteur: 16 à 21 pouces (40 à 53 cm)
Poids: 29 à 43 livres (13 à 20 kg)
Tempérament
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Le chien de berger croate est un chien alerte, agile, vif et intelligent avec une énergie énorme et un fort besoin de compagnie humaine. Il est sain, résistant aux maladies et peu coûteux à conserver. Il possède un instinct de troupeau bien développé et est un excellent chien de garde.
C’est un chien de berger attentionné et modeste, très fidèle à leur maître. La race possède également une prédisposition héréditaire pour le bétail de travail. Certains agriculteurs affirment que leur chien de berger croate connaît et identifiera chaque tête de bétail en entendant son nom.
Dans le passé, le chien était souvent utilisé pour conduire des troupeaux de porcs dans des bois de chêne en automne, et, dans un ancien document, il est dit que cette race polyvalente a même gardé les chevaux des écuries de ovoakovo. C’est à la fois un chien de conduite et de rassemblement et, selon qu’il s’agit d’un spectacle ou d’une ligne de travail, son envie de travailler le stock varie. Son approche du troupeau peut être plus proche et plus difficile que certaines autres races, mais elle est très efficace. Il peut s’agripper, mais occasionne rarement des dommages. Néanmoins, il nécessite une manipulation ferme mais sensible et il est facile de surmonter ces tendances agressives en s’entraînant. La race est très intense et peut aboyer beaucoup pendant les premiers stades de l’entraînement, mais, avec l’expérience, elle n’aboie généralement qu’au bon moment – surtout lorsque vous travaillez dans des chantiers. Ce chien n’obéit généralement qu’à une seule personne et un chien de berger plus âgé peut prendre un certain temps pour changer d’allégeance à un nouveau maître. S’il n’est pas socialisé tôt, il peut se méfier des étrangers. Le chien de berger croate réagit bien à l’entraînement à l’obéissance, mais en tant qu’animal sans travail, il peut devenir très bruyant, voire destructeur. C’est cependant une race très docile et qui comprend vite ce qu’on attend d’elle, qu’elle accomplit avec plaisir. Vers 3 ou 4 mois, le chiot est généralement amené dans le troupeau. Dans la plupart des cas, ces chiots sont travaillés à côté d’un chien plus âgé, et le chiot apprend son travail et à environ 6 mois est utile pour le travail.
Il est toujours derrière les talons de son maître, attendant le prochain mouvement et regarde souvent dans les yeux de son maître quand il demande “Et ensuite?” De nos jours, de moins en moins de chiens de berger croates gagnent leur vie en travaillant avec des animaux de la Slavonie natale, car de nombreuses plaines ouvertes sont cultivées et les animaux sont gardés à l’intérieur. Les chiens de berger croates réussissent bien dans un appartement tant qu’ils font suffisamment d’exercice régulièrement.
Activités
Le chien de berger croate est une très bonne race pour les sports canins. Ils peuvent participer à des épreuves d’agilité pour chiens, à l’obéissance, à la mise en scène, au flyball, au suivi et à des événements d’élevage. Les instincts de troupeau et la capacité d’entraînement peuvent être mesurés lors de tests de troupeau non compétitifs. Les chiens de berger croates présentant des instincts de troupeau de base peuvent être entraînés pour participer à des essais de troupeau.
Toilettage
Ce manteau ondulé distinctif est l’équivalent doggy d’une veste imperméable. Les huiles naturelles enrobent les poils, ce qui rend l’ensemble du manteau imperméable à l’eau. C’est l’adaptation parfaite à la vie quand un chien passe jour et nuit sur le terrain à surveiller un troupeau de moutons.
Dans cet esprit, il est préférable de ne pas interférer avec la nature et d’éviter de baigner un berger croate à moins que ce ne soit absolument essentiel. Le shampooing, même doux, enlèvera ce revêtement imperméable et permettra aux éléments de pénétrer. Par conséquent, il est préférable de rester clair à moins que le chien ne roule quelque chose d’insupportable sur le nez!
Comme pour tout chien, le chien de berger croate ne perd pas. Bien qu’il n’ait pas besoin de beaucoup de soins pour le pelage, un brossage hebdomadaire est conseillé afin de piéger les cheveux perdus sur la brosse, plutôt que sur les tissus d’ameublement.
Entraînement
Le chien de berger croate est un chien intelligent. Guidé par un instructeur confiant, il apprend vite et tient à obéir. Cependant, tout comme les autres chiens de travail, la nécessité signifie qu’il est également enclin à la pensée indépendante et à faire son propre jugement lorsque la situation se présente.
Pour le propriétaire inexpérimenté, cette séquence indépendante peut s’avérer problématique. Si un chien de berger croate ressent de l’hésitation, alors il peut combler le vide en faisant ce qu’il pense le mieux. Donc, bien que ce ne soit pas une race délibérément désobéissante, le sage propriétaire a une certaine expérience avec les chiens et comment s’entraîner en utilisant des méthodes de formation basées sur les récompenses.