Le chien Berger Belge Groenendael est aussi appelé Belgian Sheepdog, Chien de Berger Belge et Belgischer Schäferhund. Le Groenendael est une variété de chien incluse dans la race du berger belge, mais parfois traitée comme une race distincte. Le Groenendael est reconnu, soit comme une race, soit comme une variété de la race plus grande, par tous les grands clubs de chenils, comme le Kennel Club du Royaume-Uni. Dans l’American Kennel Club, il est appelé le chien de berger belge, un terme autrement synonyme de chien de berger belge plus largement. Il manque à cette race un chiasme optique qui, étonnamment, ne présente aucun déficit de champ visuel. Il est identifié par un mouvement oculaire spécifique qui se produit également chez les personnes ayant un chiasme optique coupé.
La description
Comme tous les bergers belges, le Groenendael est un chien de taille moyenne, travailleur et proportionné au carré, dans la famille des chiens de berger. Le Groenendael est reconnu par son manteau noir distinctif.
Apparence
Le Groenendael doit être athlétique, solide, imposant, rustique et d’apparence équilibrée. Il devrait avoir l’air naturel, jamais comme s’il avait été préparé uniquement pour le ring. Son pelage doit être abondant, mais ne doit jamais avoir l’air de gêner la capacité de travail du chien. La couleur est toujours noire, avec parfois de petites marques blanches sur la poitrine, le menton et les pieds. Les oreilles souples sont considérées comme une faute lors de l’affichage. Lorsqu’il est montré, son gestionnaire ne devrait jamais avoir à le forcer en position; idéalement, le conducteur ne devrait pas avoir à toucher du tout le chien.
Taille
Le Groenendael devrait mesurer de 60 à 66 centimètres (24 à 26 pouces) au garrot pour les mâles et de 56 à 62 centimètres (22 à 24 pouces) pour les femelles. Le poids devrait être d’environ 25 à 30 kilogrammes (55 à 66 lb) pour les hommes et de 20 à 25 kilogrammes (44 à 55 lb) pour les femmes.
Manteau
Le Groenendael a une double couche épaisse. La texture doit être dure et dense, jamais laineuse, soyeuse, crépue, fine ou raide. Le sous-poil doit être épais et abondant. Dans les expositions de conformation, les chiens sans sous-poil sont fortement pénalisés.
Le Groenendael a une double couche épaisse qui vient en noir solide. Le sous-poil est doux et fin tandis que la couche extérieure est longue et de texture grossière. La texture globale du pelage est épaisse, rigide et serrée – elle est conçue pour résister aux éléments. Bien que le noir uni soit la coloration principale, certains chiens ont de petites marques blanches sur les orteils ou la poitrine. Un brossage fréquent est recommandé pour cette race afin de contrôler l’excrétion et d’empêcher la fourrure plus longue de se mater.
Tempérament
Le Groenendael est intelligent, actif, loyal et tranquillement affectueux. Les Groenendaels ne sont pas une race pour les faibles de cœur. Cependant, pour ceux qui ont beaucoup de temps, d’énergie, de confiance et d’amour, ce sont de merveilleux amis. La formation et la socialisation sont essentielles. Ils se méfient des étrangers et sont protecteurs. Ils aiment les enfants tant qu’ils leur sont présentés à un âge précoce. Le Groenendael se lie profondément à ses habitants et ne peut pas vivre à l’extérieur ou dans un chenil. Il doit passer du temps avec sa famille tous les jours et peut ressentir de l’anxiété de séparation s’il est laissé seul pendant de longues périodes.
Se soucier
Le Groenendael a généralement besoin d’une grande quantité d’exercice. Attendez-vous à y passer environ deux heures par jour. L’exercice devrait inclure non seulement une promenade, mais aussi une séance de formation pour garder le chien mentalement stimulé. Ces chiens ont une grande “éthique de travail” et ont besoin d’un travail à faire, comme l’obéissance, le flyball, l’entraînement au schutzhund, l’agilité du chien ou le travail du bétail pour être heureux. Ils sont une race sensible et ne peuvent pas être entraînés à l’aide de méthodes d’entraînement dures. Ils n’ont pas besoin de beaucoup de toilettage, mais lorsqu’ils perdent (ce qui se produit une ou deux fois par an), ils perdent d’énormes quantités de pelage et ont besoin d’être toilettés tous les jours.
Exigences d’exercice
Le Groenendael est une race très active et il est susceptible de devenir destructeur dans la maison si ses besoins d’exercice quotidiens ne sont pas satisfaits. Ces chiens ont besoin d’au moins une heure d’activité modérée à vigoureuse sur une base quotidienne et ils apprécieront d’avoir une cour clôturée pour courir et jouer.
Activités
Les bergers belges peuvent participer à des épreuves d’agilité canine, d’obéissance, de mise en scène, de flyball, de suivi et d’élevage. Les instincts de troupeau et la capacité d’entraînement peuvent être mesurés lors de tests de troupeau non compétitifs. Groenendael présentant des instincts de troupeau de base peut être formé pour participer à des essais de troupeau. L’une des utilisations traditionnelles du berger belge était de garder le troupeau. Cela rend le berger belge extrêmement utile à des fins de protection. Le Malinois est célèbre comme chien policier, mais le Groenendael peut également être utilisé de cette manière.
Problèmes de santé courants
En tant que chien plus gros, le Groenendael est sujet à des problèmes de santé tels que des problèmes musculo-squelettiques et des ballonnements. Cette race en particulier peut également être à risque de cataracte, d’épilepsie, de maladie thyroïdienne, d’atrophie rétinienne progressive et de pannus.
Entraînement
Le Groenendael est une race très intelligente qui a le potentiel de répondre très bien à l’entraînement. Ces chiens nécessitent cependant un haut degré de socialisation, et il devrait être commencé très jeune. Bien que vous ne puissiez pas enseigner l’obéissance avancée à votre chiot Groenendael, vous pouvez toujours commencer par les bases très tôt et ensuite maintenir une main ferme et cohérente dans le leadership et la formation tout au long de la vie du chien. Ces chiens apprécient une interaction étroite avec la famille et peuvent être plus susceptibles de se lier avec leur entraîneur, mais ils peuvent toujours bien faire en tant qu’animal de compagnie. En ce qui concerne la formation, utilisez beaucoup de renforcement positif et essayez de garder les sessions de formation courtes et amusantes afin que votre chien ne se désintéresse pas et ne prenne pas l’habitude de vous ignorer.