Le Hokkaido est une race de chien originaire du Japon. Les autres noms de la race incluent Ainu-ken, Seta, chien Ainu. Au Japon, son nom est parfois abrégé en Dō-ken. Le Hokkaido est originaire de la préfecture du même nom au Japon.
On pense que le chien Hokkaido est originaire des chiens de taille moyenne amenés par les immigrants de l’île principale de Honshu dans les années 1140. En 1869, le zoologiste anglais Thomas W. Blankiston a donné à la race le nom de Hokkaido. La race a été utile dans la recherche de survivants d’une expédition de l’armée qui a été prise dans de fortes chutes de neige traversant les montagnes Hakkōda de la préfecture d’Aomori en 1902.
En 1937, le chien Ainu a été désigné au Japon comme “une espèce rare protégée par la loi” par le ministère de l’Éducation et il a été décidé que le nom officiel de la race serait Hokkaido-Inu. Cependant, les chiens sont presque toujours appelés Hokkaido-Ken parmi les Japonais.
En 2007, la société de télécommunications japonaise SoftBank a commencé à utiliser un Hokkaido blanc nommé Kai-kun (カ イ く ん) dans ses campagnes commerciales pour leur plan blanc où il joue le rôle de “Father” (お 父 さ ん, Otōsan) ou Jiro Shirato (白 戸 次郎, Shirato Jirō) , le patriarche de la famille Shirato, avec sa femme représentée par Kanako Higuchi, les enfants représentés par Aya Ueto et Dante Carver, et la mère représentée par Ayako Wakao; La voix parlée du père est fournie par Kin’ya Kitaōji. La série commerciale a remporté le Grand Prix ACC 2008 du ministre des Affaires intérieures et des Communications. Le réalisateur, producteur, scénariste américain et célèbre japonaisophile, Quentin Tarantino, a joué le rôle principal dans un épisode de cette série de publicités.
La race est extrêmement rare en dehors de son pays d’origine.
Apparence
La race est de taille moyenne, avec de petites oreilles triangulaires et dressées. Les petits yeux ont un contour triangulaire montant. Le Hokkaido a un manteau de fourrure longue et rigide et un deuxième manteau plus court de fourrure douce. Les couleurs incluent le rouge, blanc, noir, bringé, sésame, noir et feu et gris loup. Les mâles mesurent généralement 50 cm (20 po) de hauteur au garrot, les femelles un peu plus courtes, avec des masses corporelles de l’ordre de 20 kg (44 lb). Les chiens élevés sur des continents en dehors de leur Japon natal peuvent être plus petits.
Tempérament
La race est connue pour la fidélité à son propriétaire, la bravoure et la capacité de résister au froid, entre autres traits. Il a un sens inné de la direction et de l’odorat, et peut donc retourner à son maître, quelle que soit la distance. Le tempérament variera selon la lignée et la région d’élevage.
Traditionnellement au Japon, le chien a été utilisé comme race de travail qui joue à la fois le rôle d’animal familier et de chasseur. Au Japon, ils sont fortement liés aux chenils de chasse et travaillent aux côtés de leurs maîtres pour gérer les populations de sangliers et d’ours. Leur nature vocale se manifeste par différents types de hurlements caractéristiques, des aboiements longs et courts, utilisés comme signaux d’observation lors des chasses. Ils ont un style de combat inhabituel contre l’ours brun Hokkaido, ou higuma, et prendront des risques pour protéger son maître, malgré les différences de taille. La façon dont le chien Ainu accomplit cela est d’attaquer le dos de l’ours, puis de mordre et de maintenir la chair dorsale du cou de l’ours jusqu’à ce que l’ours recule. À cette fin, les Hokkaido au Japon sont encouragés à avoir un caractère féroce et implacable qui profite sur le terrain.
Élevé comme animal de compagnie, Hokkaido peut s’écarter du tempérament plus primitif des chiens dans les chenils de chasse. Le Hokkaido est très intelligent et motivé par la nourriture, une combinaison qui se traduit par des réponses positives à la formation. Les chiens de chasse sont encouragés à s’exprimer, mais un Hokkaido en tant qu’animal de compagnie de la famille ne peut pas nécessairement présenter de telles habitudes avec la formation. Comme le Hokkaido est très peu distribué dans les pays en dehors du Japon, le tempérament du Hokkaido uniquement en tant qu’animal de compagnie se forme toujours. Bien que le Hokkaido ait une proie innée, la socialisation précoce montre de bons comportements avec les chats et autres petits animaux considérés comme faisant partie de sa «meute».
Le jeu du Hokkaido est différent des autres races, avec un style de jeu plus accroupi et rôdeur qui est souvent interprété comme une agression. Pour cette raison, Hokkaido est souvent considéré comme un animal en laisse uniquement. Cependant, avec ses racines à la chasse, ils ont une excellente adhérence du propriétaire et fonctionnent bien avec les techniques de rappel.
Ils sont bons avec les enfants et les autres animaux s’ils sont élevés avec eux depuis leur enfance et / ou bien socialisés. Le Hokkaido a besoin d’exercices modérés mais réguliers pour rester en forme. Il doit être pris pour de longues promenades quotidiennes.
Santé
La durée de vie moyenne de cette race est de 12 à 15 ans. Bien qu’il s’agisse généralement d’une race robuste, il existe un certain nombre de conditions à connaître en ce qui concerne le chien Hokkaido. Ceux-ci incluent: anomalie oculaire de Collie, dysplasie de la hanche et du coude
Niveaux d’exercice et d’activité
Le chien Hokkaido n’a pas besoin de quantités excessives d’exercice et n’aurait généralement besoin que de 30 à 60 minutes d’activité par jour. Ils aiment les randonnées et le jogging et accompagneront avec plaisir leur propriétaire à l’extérieur. Garder ce chien en laisse est conseillé, car ils sont connus pour chasser les petits animaux.
C’est un chien qui veut être à l’extérieur à chaque occasion, ne serait-ce que pour se coucher au grand air. Ils adorent jouer, mais ils termineront le jeu une fois qu’ils s’ennuieront.
Lors de l’interaction avec d’autres chiens, les signaux de “ jeu ” du chien Hokkaido peuvent parfois être confondus avec des tendances agressives, car ils peuvent sauter et s’accroupir d’une manière étrange, tout en laissant échapper des aboiements et des hurlements intimidants.
Toilettage
Le pelage épais du chien Hokkaido doit être brossé une ou deux fois par semaine pour éliminer la fourrure morte. La fréquence de brossage doit être augmentée pendant la période de délestage et un peigne en fil de bonne qualité doit être utilisé pour atteindre la sous-couche.
Le bain du chien Hokkaido peut être une tâche capitale, et non une tâche dont ils ont tendance à profiter. Ils mettent également très longtemps à sécher complètement en raison de la densité de leur fourrure. Les bains ne sont pas souvent recommandés et ne sont généralement nécessaires que quelques fois par an.
Il est fortement conseillé d’initier le chien Hokkaido à des tâches telles que le détourage des griffes et les vérifications d’oreille dès le plus jeune âge. Cela peut augmenter leur tolérance et rendre les tâches nécessaires plus agréables. Les récompenser avec une gâterie alimentaire par la suite les encouragera à continuer d’accepter facilement les activités de toilettage.
Entraînement
Le chien Hokkaido est un chasseur inhérent et, en tant que tel, a besoin de peu de formation lorsqu’il s’agit de cette tâche. Cette race intelligente répond bien à l’entraînement à l’obéissance et est motivée par la nourriture. Le rappel peut être un problème en extérieur, en raison de leur forte proie.
Un entraîneur doit assumer le rôle d ‘«alpha» dans la relation pour s’assurer qu’il a le respect du chien. Il est essentiel qu’ils soient cohérents et fermes, ne permettant pas au chien de s’en sortir avec un mauvais comportement. Bien que cela soit vrai pour toutes les races de chiens, cela est particulièrement important chez un chien puissant et audacieux, comme le chien Hokkaido, qui peut être volontaire.