Comment Dresser Votre Chien De Berger Gallois (Welsh Sheepdog) Ainsi Que Bien l’Entretenir Et l’Élever?

Le Welsh Sheepdog est une race de chien de berger du Pays de Galles. Certaines personnes appellent à tort un chien de berger gallois un Welsh Collie – généralement, le “ Welsh Collie ” est utilisé pour un croisement entre un chien de berger gallois et un Border Collie, qui est souvent un chien plus doux et plus facile à gérer que la race pure.

Comme les autres types de chiens de travail, les chiens de berger gallois sont normalement élevés pour leurs capacités d’élevage plutôt que pour leur apparence, et ils sont donc généralement quelque peu variables dans la construction, la couleur et la taille. Les chiens de berger gallois sont de type colley, généralement en noir et blanc, rouge et blanc ou tricolore, et des marques merle peuvent apparaître sur l’une de ces combinaisons. Le pelage peut être court ou assez long et les oreilles sont dressées, mais généralement pliées à l’extrémité. Ils sont plus longs dans la jambe, plus larges dans la poitrine et plus larges dans le museau que le Border Collie. Ils sont extrêmement actifs et intelligents, et ont donc besoin de beaucoup d’exercice et de stimulation mentale, s’ils doivent être gardés comme animaux de compagnie.

Au cours de nombreuses décennies, le chien de berger gallois a été largement remplacé par le Border Collie, une race standardisée au Pays de Galles. Cependant, ces dernières années, des efforts ont été faits pour maintenir le chien de berger gallois indigène en tant que variété distincte.

Les chiens de berger gallois ont généralement des yeux lâches, ne fixant pas le stock avec leur regard comme le [de] Border Collie aux yeux forts. Ils sont capables de travailler de manière autonome sans nécessairement être sous contrôle humain direct. Les chiens de berger gallois sont le plus souvent utilisés pour l’élevage des moutons, mais ils travaillent également facilement le bétail, les chèvres et même les chevaux et les porcs. Traditionnellement, ils étaient souvent utilisés comme chiens de conduite pour emmener les bovins et les moutons sur les marchés locaux ou ailleurs en Grande-Bretagne.

A une certaine époque, il existait de nombreux chiens de berger particuliers au Pays de Galles; au XVIIIe siècle, les bouviers gallois prenant des moutons pour la vente ont emmené avec eux cinq ou six chiens de berger comme «bergers sur les routes étroites, gardes contre les bandits et pourvoyeurs de gibier sur la route». Il s’agissait d’un type précoce de chien de berger gallois, plus haut sur la jambe et plus racé que la race moderne.

Cependant, dans les années 1940, le groupe était réduit à deux ou trois races seulement. Les anciennes races pures de Black-and-Tan Sheepdog et Welsh Hillman étaient presque éteintes et ont à peine été vues en activité. Le type le plus connu au Pays de Galles à cette époque descendait principalement du vieux Black-and-Tan avec une infusion de sang Border Collie.

Dans les années 1940, le chien de berger gallois était encore répandu dans les comtés du nord et du centre du pays. Dans les activités d’élevage, il ne fonctionnait normalement pas au ras du sol «de la manière voyante parfois vue dans le travail des [Border] Collies», comme le disait l’amateur britannique C. L. B. Hubbard en 1948. Il était de type variable; environ 18 po (46 cm) de hauteur, mais le poids variait du chien plus léger et leggier du Nord du Pays de Galles à 35 lb (16 kg) aux chiens plus solides de 40 à 45 lb (18 à 20 kg) du Glamorganshire et du Monmouthshire . Il n’y avait pas de cours d’exposition canine pour le chien de berger gallois car c’était purement une race de travail.

Apparence

Bien que ce qui suit soit une description générale de la race, il faut souligner à nouveau que l’apparence est d’une importance très mineure pour la fraternité des chiens de berger gallois. C’est, et a toujours été, un chien de travail, et est jugé sur ses capacités et son tempérament au-dessus de toutes les caractéristiques physiques. En général, il ressemble à un Border Collie grand et fortement bâti en forme et en couleur, bien que le pelage soit souvent un peu plus court. Bien que la tête soit généralement en forme de colley, elle est assez large et plate entre les oreilles, et le stop modéré mène à un museau large et fort.

La mâchoire est également assez large, avec un bon stock d’os qui peut résister à un coup de petit bétail. Les lèvres sont serrées et propres et le nez est généralement de couleur noire. Les yeux sont de taille moyenne et de forme ovale, et sont généralement bruns, bien que les chiens de couleur merle puissent avoir des iris très clairs ou bleus qui sont très frappants. Les oreilles varient de taille moyenne à grande et sont placées assez haut sur la tête, généralement dressées, mais avec des extrémités repliées.

La forme du corps du chien est celle d’un athlète, avec un cou et un dos bien musclés et larges, et une croupe bien inclinée mène à une queue modérément longue avec une boucle vers le haut. La poitrine est volumineuse, assez profonde et très large, et l’abdomen est ferme et replié. Le chien de berger gallois est assez «aux longues jambes», avec des membres modérément angulés à droits qui sont bien osseux dans le bas de la jambe et fermement musclés dans les épaules et les cuisses. Il a des orteils bien cambrés sur des pattes solides et ovales qui sont bien adaptées à la manipulation des terrains accidentés.

La longueur du pelage varie de courte à modérément longue et peut être grossière ou douce. Plusieurs combinaisons de couleurs différentes sont visibles, les suivantes étant les plus courantes:

Noir et blanc
Rouge et blanc, et
Merle

On pense que le motif de marquage rouge et blanc est le plus fidèle aux chiens de berger gallois d’autrefois, car plusieurs références aux chiens rouges et blancs peuvent être trouvées dans les écrits des XVIIe et XVIIIe siècles.

Bien qu’il varie également beaucoup dans sa taille, le chien de berger gallois mâle «moyen» mesure environ 56 cm (22 po) de hauteur et peut peser entre 18 et 25 kg (40 à 55 lb), les femelles étant plus petites, environ 50 cm (20 po) de hauteur et 16 à 23 kg (35 à 51 lb) de poids.

Activités

Les chiens de berger gallois sont principalement des chiens de berger qui ont une capacité naturelle avec de grands troupeaux de moutons ou de bovins. Certains ont été formés pour participer à des épreuves d’agilité de chien, d’obéissance, d’obéissance de rallye, de flyball, de pistage et d’élevage. Les instincts d’élevage et la capacité d’entraînement peuvent être mesurés lors de tests d’élevage non compétitifs. Les chiens de berger gallois peuvent être entraînés pour participer à des essais de chiens de race.

Caractère et tempérament

La race est très intelligente et curieuse, et semble toujours avoir une longueur d’avance sur ses propriétaires, anticipant leur prochain mouvement. En tant que chien de ferme, il est toujours prêt à commencer son prochain travail et est le plus heureux lorsqu’il est occupé. En tant qu’animal de compagnie, il doit également avoir un travail à faire, qu’il s’agisse de garder les poulets de la cour de la famille ou de ramasser le linge sale dans la maison. Il s’ennuie rapidement sans stimulation adéquate, ce qui conduit à des plaintes courantes de comportement destructeur. Le chien de berger gallois est un protecteur naturel et déclenchera rapidement l’alarme s’il entend une activité suspecte dans ou autour de la maison.

Cependant, la race peut également développer des tendances agressives envers les étrangers et a besoin de beaucoup de socialisation et de correction le cas échéant. Avec un propriétaire inexpérimenté, c’est le chien qui est susceptible d’avoir le dessus dans la relation, car c’est une race affirmée et indépendante, et ce n’est pas un bon choix pour une famille avec de jeunes enfants, car il peut être rapide à montrer (et utiliser) ses dents quand il est malheureux. Cependant, la forte personnalité de la race peut également être un atout entre de bonnes mains, et les propriétaires avec l’expérience, le temps et l’énergie à consacrer à leur chien peuvent trouver le chien de berger gallois une race enrichissante à posséder.

Santé

La race partage certains problèmes de santé avec d’autres races d’élevage, bien que la plupart des individus soient en très bonne santé. Comme il n’est actuellement reconnu par aucun des grands clubs de chenil, il n’y a aucun programme de dépistage en place pour l’un des éléments suivants: dermatite atopique, anomalie oculaire du colley, épilepsie, diabète sucré, dysplasie de la hanche et atrophie rétinienne progressive.

Niveaux d’exercice et d’activité

Le chien de berger gallois est extrêmement énergique et a besoin de deux heures d’exercice vigoureux chaque jour au minimum. Idéalement, il devrait toujours être gardé comme chien de travail, car il est difficile, voire impossible, de satisfaire complètement ses exigences d’exercice lorsqu’il est gardé comme animal de compagnie. Cela dit, il pourrait faire un choix approprié d’animal de compagnie pour les coureurs de fond ou les alpinistes engagés, avec lesquels il peut suivre le rythme pendant des heures.

Toilettage

Étant plus à l’aise dans les montagnes du Pays de Galles que dans le salon de toilettage, la race a besoin de très peu de toilettage, bien que les individus avec des poils plus longs en aient besoin d’être brossés au moins une fois par semaine pour déloger les mottes de saleté et empêcher la formation de nœuds. Le bain est rarement nécessaire sauf si le manteau est très sale. Avec la quantité d’exercice requise, les ongles du chien de berger gallois devraient très rarement être coupés. Le brossage des dents est conseillé, bien qu’il doive être introduit à l’âge de chiot, car un chien de berger gallois adulte est susceptible de résister à cette nouvelle intervention.

Dressage

Une grande intelligence ne fait pas nécessairement un chien bien dressé, car la race aura souvent l’impression qu’elle a une meilleure idée de ce qu’elle devrait faire que son maître. Comme mentionné ci-dessus, l’expérience est une qualité essentielle chez un propriétaire, et le chien de berger gallois respectera et répondra le mieux à ceux dont il ressent la confiance et l’affirmation de soi. Une fois ce respect établi, c’est l’une des races les plus entraînables, et elle apprendra de nouvelles astuces et commandes rapidement et avec un minimum de répétitions.