Le Mastiff des Pyrénées est une grande race de chien de garde de bétail de la communauté autonome d’Aragon dans le nord-est de l’Espagne. Il était traditionnellement utilisé pour protéger les troupeaux lors de la transhumance annuelle vers les pâturages d’été des Pyrénées. C’est une race distincte et distincte à la fois du chien de montagne des Pyrénées et du berger des Pyrénées.
L’histoire
Le Mastiff des Pyrénées est originaire du royaume historique d’Aragon, où il est documenté depuis le Moyen Âge. Ses origines et son but étaient dans la transhumance annuelle des troupeaux vers les hauts pâturages des Pyrénées pour les mois d’été, et le retour en bas pour l’hiver. Les chiens étaient élevés avec les moutons dès leur plus jeune âge; leur travail était de protéger les troupeaux des prédateurs, et en particulier des loups. Comme les autres races européennes de gardiens de troupeau, ils étaient souvent équipés d’un collier de loup en métal à pointes ou carlanca pour une protection supplémentaire.
Trois des chiens ont été présentés à Madrid en 1890. Dans la première édition du Libro de Orígenes Español (Madrid, 1913), la deuxième inscription pour les chiens enregistrés en 1912 est un “Mastín Español del Pirineo”.
Dans les dernières années 40, le loup a disparu des Pyrénées, et une fois que sa fonction principale n’était plus nécessaire, la race a commencé à décliner. Il a été pleinement accepté par la Fédération Cynologique Internationale en 1954. En 1977, une société d’élevage, le Club del Mastín del Pirineo, a été créée; les chiens se sont progressivement répandus dans une grande partie de l’Espagne, puis se sont répandus dans d’autres pays d’Europe et des Amériques, ainsi qu’en Australie et au Japon.
Caractéristiques
Le Mastiff des Pyrénées est un très gros chien. La hauteur minimale acceptable au garrot pour les mâles est de 77 centimètres (30 po) et pour les femelles de 72 centimètres (28 po); il n’y a pas de limite supérieure et les chiens plus grands sont préférés. Ils ont une robe blanche épaisse avec un masque de couleur plus foncée et souvent des taches de la même couleur sur le corps; les oreilles ont toujours des taches plus foncées. Le poids varie entre environ 60 kilogrammes (130 livres) et 90 kilogrammes (200 livres).
Tempérament
Grand chien moelleux au tempérament calme et régulier, le Mastiff des Pyrénées est un softie de très grande taille, aussi grand que le Mastiff des Pyrénées est une race étonnamment calme et douce. Le Mastiff des Pyrénées a été élevé pour être un gardien de bétail, il conserve donc une grande partie de ses instincts protecteurs – cette race n’hésitera pas à défendre sa famille. Le Mastiff des Pyrénées est d’humeur égale et doux à la maison, s’entendant souvent bien avec les enfants. Vous devez cependant être prudent avec ce chien autour de petits enfants, en raison de sa grande taille. Le Mastiff des Pyrénées n’est généralement pas agressif avec les gens mais il peut être un peu méfiant envers les étrangers. Une formation et une socialisation précoces sont nécessaires pour aider ce chien à développer la confiance pour laquelle la race est connue.
Problèmes de santé courants
On sait peu de choses sur les problèmes de santé auxquels le Mastiff des Pyrénées est sujet, mais certaines suppositions peuvent être faites simplement en raison de sa taille. Les chiens de grande race sont souvent plus sensibles aux problèmes musculo-squelettiques tels que la dysplasie de la hanche et la dysplasie du coude – ils sont également plus à risque de dilatation gastrique volvulus (ou ballonnement).
Espérance de vie
La durée de vie moyenne du Mastiff des Pyrénées est assez longue pour un chien de sa taille, autour de 12 à 14 ans.
Exigences de l’exercice
Le Mastiff des Pyrénées n’est pas une race trop active, mais il a été élevé pour travailler, donc il fait mieux lorsqu’il est formé pour effectuer un travail ou une tâche. En tant qu’animal de compagnie, ce gentil géant aura besoin d’une activité physique quotidienne et d’une stimulation mentale pour rester heureux et en forme. Comptez sur lui faire quelques longues promenades quotidiennes, ainsi que sur la récréation dans une cour arrière bien clôturée.
Naturellement, ces chiens ne sont pas bien adaptés à la vie dans les condos et les immeubles à appartements – malgré leur nature calme et leurs besoins d’exercice modérés, ils ont besoin de beaucoup d’espace pour se sentir heureux.
Manteau
Le Mastiff des Pyrénées a un double pelage assez long qui jette régulièrement. Pour garder les nattes et les enchevêtrements sous contrôle (ainsi que l’excrétion), vous devez brosser ce chien plusieurs fois par semaine. Le pelage est épais et principalement de couleur blanche avec de grandes taches foncées généralement en noir, gris ou dans des tons de brun et de bronzage.
Dressage
En tant que chien de grande race, le Mastiff des Pyrénées peut être parfois difficile à gérer. Cette race est intelligente et a été développée en tant que gardienne du bétail, elle peut donc parfois être assez autonome et indépendante. Cela étant, le Mastiff des Pyrénées nécessite une main ferme et cohérente dans la formation et la socialisation doit être démarrée dès le plus jeune âge. Vous ne devriez pas être dur avec eux, mais les méthodes de formation aversives sont contre-productives et peuvent même entraîner des problèmes de comportement au lieu de les prévenir. La méthode d’entraînement de renforcement positif fonctionne mieux avec le Mastiff des Pyrénées. Utiliser des friandises et des éloges comme motivation vous permettra de faire en sorte que votre nouvelle boule de poils géante voie les choses à votre façon: beaucoup plus rapidement que prévu.
Même avec la formation et la socialisation, cependant, cette race sera toujours un peu méfiante envers les étrangers et le chien n’hésitera pas à protéger sa famille s’il détecte une menace. Cependant, ils ne sont pas agressifs: ils devraient être sérieusement provoqués pour réagir de quelque manière que ce soit. Mais, quand même, pour vous assurer que leur tempérament reste merveilleux, exposez-les aux enfants, aux autres animaux de compagnie et aux étrangers de leur chiot.
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